6.900 kilometer i timen - eller næsten otte gange så hurtigt som et almindeligt passagerfly.

Så hurtigt vil flyet 'Waverider', som det amerikanske militær i øjeblikket tester, kunne flyve, når det når sin tophastighed.

Amerikanerne har endnu ikke offentliggjort resultaterne af den seneste testflyvning. Men under en testflyvning i juni sidste år nåede flyet ikke op på tophastigheden, men 'kun' mach 5, altså fem gange lydens hastighed.

LÆS OGSÅNostalgisk luftrejse: Flyv ind i himlen med en »baby« fra 1936

Pentagon og Nasa håber på, at resultaterne kan bruges til at udvikle hurtigere missiler, skriver BBC.

Concordens overmand
Det europæiske flyagentur EADS følger udviklingen spændt. Her regner man nemlig med, at teknikken vil kunne bruges til at udvikle såkaldte hypersoniske passagerfly.

»De forretningsmænd, der havde brug for at komme til New York på tre timer, gjorde Concorden levedygtig, og nu interesserer folk på begge sider af Atlanten sig for at springe en generation frem i tiden og gå fra supersoniske fly til hypersoniske fly«, siger Peter Robbie, vicepræsident for forretningsudvikling i EADS, til BBC.

LÆS OGSÅ Beskadiget fly går i luften med teksten »vi ved det godt« på vingen

Et supersonisk fly er et fly, der flyver hurtigere end lydens hastighed. Et fly kaldes hypersonisk, når det kan flyve mere end fem gange lydens hastighed.

Det legendariske Concorde-fly, der kunne nå fra London til New York på lidt over tre timer, fløj to gange lydens hastighed, altså et godt stykke over 2.000 km/t.

Superfly koster kassen
Og det kommer ikke til at være nogen billig affære, erkender Peter Robbie.

»Sådan et fly vil selvfølgelig være meget dyrt på grund af den enorme mængde energi, det kræver for at nå de hastigheder«, siger han.

Concorden fløj sin sidste kommercielle flyvning i 2003, da det trods sin imponerende hastighed aldrig blev nogen kommerciel succes.

Ingen bevægelige dele
Modsat almindelige jetmotorer har Waverider ingen bevægelige dele. Til gengæld kræver det, at Waverider først monteres på et andet fly, der bringer det op i ca. 15 kilometers højde.

LÆS OGSÅLavprisselskab indfører børnefri zoner

Herfra slippes det løs, falder i omkring fire sekunder, før raketmotoren antænder og sender Waverider af sted med en voldsom acceleration.

Herefter vil det, hvis alt går efter planen, nå seks gange lydens hastighed i lidt over 21 kilometers højde.

Resultatet af den seneste testflyvning forventes at blive offentliggjort senere i dag.