På kun fire år er udlejnings-portalen Airbnb gået fra det rene ingenting til at være en kæmpe succes.

Overnatningsfænomenet, der blev skabt i San Francisco i 2008 og formidler overnatning i private boliger over hele verden, kunne i 2011 bryste sig af at have rundet de fem millioner overnatninger via airbnb.com. Det svarer til en global vækstrate på 465 procent.

Og for nylig udråbte rejseguruen Arthur Frommer tillige sitet til at være på top 10-listen over de hjemmesider vi kommer til at bruge mest i 2012.

LÆS ARTIKELRejseguru hædrer dansk flysøgemaskine

Og så er Airbnb også blevet en dansk succes. For med en vækst på over 700 procent i antallet af bookede nætter i Danmark i 2011, har Airbnb nu besluttet at åbne kontor i København. Kontoret skal dække den nordiske region såvel som Holland og være med til at styrke både udlejere og gæsters muligheder i området.

»Vi har opdaget, at et af de største markeder for Airbnb er i København, fordi danskerne er gode til at tage nye rejsekoncepter til sig«, siger Airbnb-grundlæggeren Joe Gebbia til turengårtil.dk.

Autentiske rejseoplevelser
Han er i Danmark i forbindelse med åbningen af det nye kontor og har midlertidigt hovedkvarter i en lejlighed på Nansensgade som han (selvfølgelig) har fundet via Airbnb.

»Det giver mig en autentisk rejseoplevelse. Jeg synes, den traditionelle overnatningsform er blevet en vare, hvor man udelukkende konkurrerer på prisen. Og det er jo ikke det, en rejse handler om. At rejse handler om at udvide sin horisont, opleve det sted, man er, og blive klogere på verden. Airbnb giver rejsende adgang til nye kvarterer og områder. Du føler dig ikke som én, der kommer udefra, men som en del af lokalmiljøet«, Joe Gebbia.

LÆS ARTIKELOvernatning i andre folks senge er et hit

Han er naturligvis stolt af Airbnb's store succes. Og han fastholder, at sitet er sat i verden for at give folk en mulighed for at overnatte anderledes og knytte folk fra forskellige steder i verden tættere sammen - ikke for at tjene penge.

»Ja, udgangspunktet er et skabe forbindelse mellem mennesker. Og hvis vi kan sætte folk sammen fra land til land, hvor meget bedre bliver verden så ikke?«, lyder det retorisk fra Joe Gebbia.

Derfor tilbyder Airbnb også en række meget specielle overnatningsmuligheder. Fra både og slotte til antikke campingvogne og igloer. Foruden selvfølgelig lejligheder i nogle af verdens mest spændende storbyer. Og så opfordrer Airbnb's koncept også til, at udlejerne gør noget ud af deres værtsrolle.

»En flaske champagne på køl og et par glas på bordet eller mulighed for surfertimer, som en Costa Ricansk udlejer tilbyder, giver gæsterne en anderledes oplevelse. Du kan hente folk i lufthavnen eller guide dem rundt i din by. Men det er ikke et krav«, fortæller Joe Gebbia.

LÆS ARTIKELVi er vilde med boligbytte

En god vært får gode anbefalinger på Airbnb-sitet efterfølgende. Og det giver flere gæster - og dermed flere penge i lommen hos udlejeren. Faktisk kanaliserede de 30.000 danske overnatninger i 2011 hele 8,2 millioner kroner ned i de danske udlejeres lommer.

Airbnb formidler over 100.000 private boliger i 19.000 byer fordelt på 192 lande. Ifølge Joe Gebbia er det Airbnb's ambition, at væksten i 2012 skal matche den i 2011.