Deres ry som aggressive, blodtørstige kødædere med hang til hele stykker kvæg og underbenene på badende, uforsigtige mennesker, er stærkt overdrevne.

Alligevel giver det næring til alle fordommene om piratfisk, når det eksempelvis hænder, at godt 20 badende turister på en flodbred i Toropi i Brasilien forleden blev skambidt på hænder og fødder af piratfisk-arten 'palometas'.

Ifølge Sydney Morning Herald blev de uheldige badende behandlet for deres sår af de livreddere, der var til stede i området.

LÆS ARTIKELTop 10: Verdens farligste strande

Andre kilder fortæller, at en mulig forklaring på det sjældne angreb kan skyldes, at lav vandstand i floden har tæret på fødemulighederne for piratfiskene, der i stedet er gået om bord i en omgang menneskelig 'swim in'.

Historien fra Toropi kommer kun tre måneder efter en lignende hændelse i den brasilianske kommune Caceres in Mato Grosso. Her havde en populær turiststrand flere gange besøg af flere tusind piratfisk, der ifølge nyhedsbureauet Associated Press svømmede ind til kysten og gik til angreb på badegæsterne ved stranden.

Mindst 15 personer blev bidt. Nogle mistede hele tæer, mens piratfiskene spiste kødstykker fra ben og ankler fra andre badende.

LÆS ARTIKELHer er verdens klammeste tropesygdomme

Ifølge denstoredanske.dk er piratfisk generelt ufarlige for større dyr og mennesker, men hvis et dyr bløder i vandet, kan det trække så mange piratfisk til, at de efterlader et renpillet skelet.