Lyset er ikke bare overvældende, det nærmest blænder os, da vi pludselig kun kan se farverne blåt og hvidt helt ud i det uendelige.

Det blå er den høje, høje himmel, og det hvide er bare salt, så langt øjet rækker.

Kun små lyserøde prikker bryder billedet. Det er flamingoer i det fjerne, og de flytter sig hele tiden eller letter i flok og flyver over vores hoveder mod en ukendt destination.

LÆS OGSÅDazu: Her er Kinas velbevarede hemmelighed

Den mægtige saltslette Uyuni ligger i det sydvestlige Bolivias højland. Mere end 10.000 flade kvadratkilometer er dækket af salt, og øjet kan slet ikke forstå det, for lyset snyder.

Det, der er fjernt, synes nært, og omvendt.

Enkelt.  Efter timers kørsel på støvede grusveje slutter vejen, hvor saltørkenen begynder. Her ligger det lille afsides salthotel. Foto: Joachim Adrian

For 40.000 år siden var området bare en enorm sø med saltvand. Da den tørrede ud, blev den til en slette, der altid er dækket af et tyndt lag vand.

Biler kan køre gennem sletten, og selv kan vi bare vandre ud mod horisonten. Det føles som at gå på vandet.

LÆS OGSÅ Besøg en af verdens mest mytiske oldtidsbyer

Ifølge de indianske legender var der engang tre mægtige væsener ved navn Tunupa, Kusku og Kusina. Tunupa og Kusku dannede par, men en dag stak Kusku af med Kusina, og Tunupas salte tårer blandede sig med mælken fra hendes bryst, når hun ammede sit barn, der også var Kuskus.

Den hvide væske løb ned og dækkede jorden og blev til bitter salt. Det indianske trekantsdrama endte tragisk. Tunupa, Kusku og Kusina blev til de bjerge, der omgiver saltsletten.

LÆS OGSÅOplev fængselsøen, der blev til et paradis for rejsende

Der er hoteller i Uyuni, og de er naturligvis lavet af salt. Vi bor på Hotel Luna Salada, Den Salte Måne.

I receptionen er gulvet bare groft salt, som knaser, når man betræder det. Det er koldt, og en godt indpakket receptionist fører os gennem lange gange med borde og stole udelukkende bygget af salt.

Jeg bliver lukket ind i et værelse, hvor væggene, sengen og den enkle bænk består af det pureste hvide salt.

Kun en lille gasovn varmer rummet op, og fra mit vindue er udsigten saltslette til alle sider. Ingen træer, ingen blomster. Bare salt.

LÆS OGSÅ Afrikas rå hovedstad rejser sig igen

Men under milliarder af ton salt ligger en formue begravet. Sletten indeholder lithium, som er en nødvendig ingrediens i batterier.

Bolivia ejer 43 procent af verdens lithiumreserver, og størstedelen befinder sig under saltet i Uyuni.

Simpelt.  På hotellet er der hverken fjernsyn eller mobildækning. Ej heller spa eller kurbad. Til gengæld kan man ligge i en hængekøje med en kold øl, mens solen går ned over saltørkenen. Foto: Joachim Adrian

Bolivia har ikke ressourcerne til selv at udvinde sin guldgrube, men udenlandske multinationale selskaber står klar til at rykke ind og har under tidligere regeringer investeret mange penge i at udforske undergrunden.

LÆS OGSÅHer er den bjergtagende natur, du ikke vil hjem fra

Den nuværende præsident, Evo Morales, ønsker imidlertid fuld kontrol med udvindingen, så indtil videre bliver lithiumreserverne, hvor de er. Dybt nede under tonsvis af salt.