Det var voldsomt, jordskælvet. Men ikke dødeligt.

»Det var som at få et godstog ind gennem huset«, beskriver Chris Monroe fra det newzealandske brandvæsen.

Jordskælvet ramte New Zealand i en dybde på 33 kilometer og havde en styrke på 7,4.

Skælvet kunne især mærkes i byen Christchurch, som har 342.000 indbyggere.

LÆS Voldsomt jordskælv rammer New Zealand

Der er ikke meldt om omkomne, men der er sket omfattende ødelæggelser, rapporterer nyhedsbureauerne.

Lufthavnen er lukket
Elektriciteten er forsvundet i Christchurch, og den centrale del af byen er blevet lukket af politiet på grund af murbrokker i gaderne.

Mobilnettet er nede, vandledninger er ødelagt, og der er meldinger om oversvømmelser i byens østlige distrikter.

Mange husfacader er styrtet sammen, veje er ufremkommelige og byens lufthavn er lukket, fordi landingsbanen er brudt op.

Colleen Sipson fra Christchurch siger til en newzealandsk avis, at folk er søgt ud i gaderne i pyjamas. De virker chokerede og bekymrede, skriver avisen.

Hospitalet modtager tilskadekomne
Et efterskælv, som ramte 20 minutter senere end det første skæv ikke langt fra epicenteret, havde en styrke på 5,7 ifølge det amerikanske geologiske overvågningscenter.

Kevin O’Hanlon fra Mairehau i Christchurch siger til den newzealandske netavis Stuff, at skælvet var »utroligt«.

»Helt utroligt. Jeg hørte denne massive støj, og så var det, som om huset blev ramt. Det begyndte bare at ryste«, siger hun.

Ifølge CNN melder hospitalet i Christchurch om tilskadekomne, og her er man i gang med at udarbejde en nødplan.