Mange tolke tilknyttet den amerikanske hær i Afghanistan har snydt med deres prøver og kan ikke tale de afghanske sprog tilstrækkeligt.

Det er til fare for de tropper, der opererer med oversætterne på missionerne i Afghanistan.

Det påstår Paul Funk, som er tidligere ansat i det firma, Mission Essential Personnel, der leverer tolke til den amerikanske hær.

Han fortæller til ABC News, at der er set mange tilfælde, hvor amerikanske oversættere ikke har kunnet tyde advarsler fra afghanere om baghold, og hvor amerikanske tropper derfor har sat livet på spil, fordi de er blevet angrebet.

»Vi taler om soldaters liv«, siger han til tv-stationen.

Prøver er manipuleret
Paul Funk påstår at have kendskab til, at sprog-prøveresultater bevidst er blevet ændret, så oversættere kunne sendes afsted til Afghanistan, selvom de ikke talte de afghanske sprog tilstrækkeligt.

»Jeg fandt ud af, at en eller anden, som jeg ikke vidste hvem var på det tidspunkt, ændrede karaktererne i prøverne fra dumpet til bestået. Mange, der var dumpet, blev bestået«, siger han.

Det er kommet frem i en større retssag, som Paul Funk har anlagt mod firmaet Mission Essential Personnel under den såkaldte 'Whistleblower Act'.

Whistleblower Act beskytter personer, der afdækker og informerer om forhold, vedkommende anser som kritisable eller direkte ulovlige. (kilde; gyldendals encyklopædi).

Tolke formidler budskabet om fred
Virksomheden Mission Essential Personnel leverer tolke til den amerikanske hær. Tolkene kan oversætte til og fra engelsk til blandt andet pashto og dari, to afghanske sprog i det område, hvor den amerikanske hær opererer.

Tolkene bruges blandt andet til at kommunikere mellem de amerikanske soldater og de lokale i Afghanistan.

Både for at kunne oversætte advarsler om talebanske baghold, men også så tolkene formidler budskabet om sikkerhed, mådehold og fred, som amerikanerne bannerfører sig under, til afghanerne.

En fjerdedel af tolkene har snydt
Paul Funk hævder, at firmaet Mission Essential Personnel, som underleverandør, hyrede 'tolke' til den amerikanske hær, velvidende at de ikke bestod deres færdighedsprøver i sprog eller kun bestod eksamen over telefonen.

En ansat, der ønsker at forblive anonym, har bekræftet denne telefonpraksis, og indrømmer selv at have hjulpet andre på denne måde. Han kalder den efterfølgende skriftlige opfølgningsprøve for 'bull' (bullshit. red).

LÆS ARTIKELMange amerikanske oversættere kan ikke tale afghanske sprog(eksternt link)

Paul Funk mener, at 28 procent af de tolke, firmaet hyrede mellem november 2007 og juni 2008 ikke kunne leve op til de krav, som fremgik af firmaets kontrakt med den amerikanske hær.

Det afviser firmaet dog i den retssag, der tog sin begyndelse tidligere i år. I et interview til ABC News kalder Mission Essential Personnel Paul Funks anklager for 'falske'.

Han henviser til, at firmaet har fået fine tilbagemeldinger fra den amerikanske hær og andre kunder.

Firmaet så penge i tolke
Angiveligt så firmaet stort på de utilstrækkelige eksamensresultater for at leve op til sit eget løfte til den amerikanske kongres om at levere 97 procent af de nødvendige tolke til den amerikanske hær.

Der er et hastigt stigende behov for tolke til Afghanistan, og hidtil har intet firma kunne levere mere end 43 procent af de tolke, der bliver efterspurgt.

Mission Essential Personnel ville efter sigende tjene anseelige summer som belønning for at kunne levere op til 97 procent af de tolke, der var behov for.