USA kan ikke tillade sig at trække sig ud af Irak endnu.

Det siger Saddam Husseins næstkommanderende, den forhenværende vicepremierminister og udenrigsminister Tariq Aziz i sit første interview siden invationen af Irak.

»Vi er alle ofre for Amerika og Storbritannien. De dræbte vores land på så mange måder. Når du laver en fejl, må du rette fejlen, ikke efterlade Irak til sin død«, siger Tariq Aziz til den britiske avis The Guardian fra sit fængsel i det nordlige Bagdad.Eks.  Tariq Aziz fotograferet i 2004.

Blev opmuntret af Obama-valg
Den tidligere udenrigsminister peger på den fortsatte vold og ustabilitet, og mener, at Irak i dag har det dårligere end under Saddam Hussein.

»Der er flere syge end før, der er flere sultne. Folk har ikke adgang til velfærd. Mindst ti - hvis ikke hundrede - bliver dræbt hver dag«, siger Tariq Aziz til The Guardian.

»Jeg blev opmuntret, da Obama blev valgt til præsident, fordi jeg troede, han vil rette nogle af Bush' fejl. Men Obama er en hykler. Han efterlader Irak til ulvene«, siger den tidligere udenrigsminister.

Var imod Kuwait-invasion
Før han en dag er en fri mand, nægter Tariq Aziz at kritisere Saddam Hussein. Ellers vil det blive opfattet som opportunisme, mener han.

Han siger dog, at han forsøgte at få Iraks nu henrettede dikatator til at ombestemme sig, når det gælder invasionen af Kuwait i 1990.

»Jeg var nødt til at respektere flertallets beslutning. Men da beslutningen var truffet, sagde jeg til ham, (Saddam Hussein, red.) at den ville lede til krig med USA, og at det ikke var i vores interesse at komme i krig med USA«, siger den tidligere udenrigsminister.

Var bange for Iran
Når det gælder optakten til den USA-ledede krig mod Irak i 2003, siger Tariq Aziz, at han på hundredevis af møder forsøgte at overbevise våbeninspektørerne, om at der ikke var masseødelæggelsesvåben i Irak.

Saddam Hussein derimod foretrak at udtrykke sig uklart om våbnenes eksistens. Efter at han blev taget til fange, sagde diktatoren under afhøringerne, at hans hovedformål var at holde Iran i uvished.

Det bekræfter Aziz.

»De havde ført krig mod os i otte år, så vi irakere havde ret til at afskrække dem. Saddam var en stolt mand. Han var nødt til at beskytte Iraks ære. Han var nødt til at vise, at han hverken tog fejl eller var svag«, siger Tariq Aziz.

»Nu bygger Iran så et våbenprogram. Alle ved det og ingen gør noget. Hvorfor«, spørger den tidligere udenrigsminister.