Efter et års hårde forhandlinger fik USA's præsident, Barack Obama, tidligere i år stemt sin sundhedsreform hjem.

Nu må han imidlertid se de juridiske problemer vokse for hjertebarnet. En føderal dommer i staten Virginia afgjorde i aftes dansk tid, at dele af sundhedsreformen strider mod forfatningen.

Dommer Henry E. Hudson mener, at regeringen ikke har ret til at påtvinge amerikanerne at have en sundhedsforsikring - et nøglepunkt i loven. Den del af loven strider både mod »teksten og ånden i forfatningen«, vurderer dommeren ifølge The Washington Post.

Republikanerne kommer
Obama er vant til at skulle slås for loven, som republikanerne har svoret at rulle tilbage, når de efter nytår overtager flertallet i Repræsentanternes Hus.

LÆS MEREAmerikanerne gav Obama store smæk

Men afgørelsen fra Hudson markerer det første juridiske tilbageslag for Obamas sundhedsreform.

Sagen var anlagt af staten Virginia. 19 andre stater er også på vej med et fælles søgsmål, da de i lighed med Virginia mener, at Obama-regeringen overskrider sine forfatningsmæssige rettigheder.

LÆS OGSÅRepublikanerne lover Obama to års mareridt

To gange tidligere har dommere dog godkendt loven - i begge tilfælde var der tale om dommere udpeget af demokrater, mens Henry E. Hudson blev nomineret af republikanske George W. Bush.

Beskyttelse af forfatningen
Dommen udløste jubel i Virginia.

»Dagen i dag er en kritisk milepæl i beskyttelsen af forfatningen«, siger statens justitsminister, Ken Cuccinelli, til The Washington Post.

Dommer.  Henry E. Hudsons dom gav ikke fuld opbakning til nogen af parterne. Foto: AP. Præsidenten selv tog dommen mere afdæmpet.

»Husk på, at dette er en dom fra én føderal distriktsdommer. Vi har allerede haft to føderale distriktsdommere, som har afgjort, at dette bestemt er i overensstemmelse med forfatningen«, siger Obama til den lokale tv-station WFLA i Tampa i Florida.

Flere år ude i fremtiden
Sagen er da også langtfra slut endnu. Begge parter ventes at være klar til at tage sagen hele vejen til Højesteret.

Den del af loven, som tvinger borgerne til at købe sundhedsforsikringer, træder først i kraft i 2014, så dommen får ikke konsekvenser øjeblikkeligt.

SAGT PÅ SLAGMARKENDet er det samme, de slås om i dag

Desuden har Henry E. Hudson sagt god for, at Obama-administrationen kan fortsætte implementeringen af loven, så længe ankesagen kører. Andre dele af loven er nemlig allerede ved at træde i kraft.

Modstanderne af sundhedsreformen havde håbet, at de med ét slag kunne stoppe reformen, men det sker altså ikke.

Flertal mangler
Republikanerne får også uhyre svært ved at samle stemmer nok til at rulle loven tilbage, da de ved 'midtvejsvalget' for nyligt ikke fik flertal i Senatet.

TEMALæs politiken.dks dækning af midtvejsvalget

Obama har desuden lovet at nedlægge veto mod alle love, der peger i den retning.

I stedet ligger republikanernes største håb formentlig i at 'udsulte' den 938 milliarder dollar dyre reform ved at blokere for finansieringen i finansloven.