Rusland gjorde i går alvor af sine trusler mod Ukraine, som nægter at acceptere russisk krav om 240 procents stigning af de hidtidige gaspriser.

Det russiske selskab Gazprom, som styres af staten og kontrollerer omkring en tredjedel af verdens gasressourcer, begyndte at skrue ned for tilførslen af gas til Ukraine allerede kl. 10 om morgenen, præcist som det havde advaret om.

Reagerede ikke på kompromistilbud
Gazproms talsmand, Sergej Kuprijanov, erklærede, at selskabet var nødt til dette skridt, fordi dets ukrainske modpart, Naftogaz, ikke havde reageret på russiske tilbud om en løsning.

Talsmanden forsikrede samtidig om, at eksporten til EU fortsætter 'i fuldt omfang', men i samme åndedrag beskyldte han Ukraine for at stjæle russisk gas fra transitledningerne.

»Vi har været imødekommende og parate til at indgå en aftale med det ukrainske folk ... men alt tyder på, at Ukraine fra begyndelsen af har kalkuleret med ulovlig tapning af gassen efter 1. januar. Eller rettere sagt med at stjæle gassen. Stjæle den fra europæiske forbrugere«, sagde Kuprijanov i går.

Transitpris på gas
Naftogaz og flere ukrainske embedsmænd har tidligere sagt, at landet har ret til at tage 15 procent af den russiske gas, som transporteres til Europa gennem landets territorium, og at Rusland betaler for lidt for transitten. I går kom Naftogaz med en udtalelse, som er i strid med Kuprijanovs påstand.

»Alle russiske krav, som blev fremsat i løbet af forhandlingerne 31. december, er accepteret af den ukrainske side«, hedder det bl.a. i Naftogaz' erklæring.

Det gik ud på, at Rusland vil fortsætte med at levere billig gas - til den hidtidige pris på 50 dollar for 1.000 kubikmeter - hvis Ukraine begynder at betale markedspris på 230 dollar fra årets andet kvartal.

Naftogaz hævder, at en accept af tilbuddet samt et udkast til en ny kontrakt blev sendt til Moskva en time før udløbet af Ruslands ultimatum midnat den 31. december.

Ukraine med på højere pris
Samtidig beskylder Naftogaz russerne for at bryde hidtidig kontrakt, som skal gælde så længe en ny ikke er underskrevet.

Ukraine er villig til at gå med til højere priser, men de har hidtil nægtet at betale de 230 dollar. Præsident Viktor Jusjtjenko, som ser politiske motiver i det russiske pres, har tidligere sagt, at hans land vil give maksimalt 80-90 dollar.

Naftogaz' erklæring tyder på en holdningsændring fra Kijevs side, men Gazprom sagde i aftes, at det ukrainske selskab ikke taler sandt.

Naftogaz betvivlede derimod Gazproms påstand om, at leverancerne til Europa fortsætter som hidtil. Naftogaz sagde, at Ruslands beslutning om at skrue ned for gassen til Ukraine »repræsenterer en fare for forsyningen af Europa med russisk naturgas«.