Dele af den amerikanske sundhedsreform, som er præsident Barack Obamas hjertebarn, er i strid med forfatningen.

Det har en appeldomstol i Atlanta afgjort i sagen, der er anlagt af 26 stater, skriver Reuters.

En hjørnesten i reformen, som blev indført i 2010, tvinger amerikanerne til at oprette en sundhedsforsikring - ellers udløses der bøder som straf.

Gik over grænsen
Appeldomstolen mener, at kongressen overskred sin bemyndigelse, da det blev vedtaget, men siger samtidig, at den øvrige del af sundhedsreformen fortsat kan gælde.

LÆS OGSÅDommer skyder hul i Obamas sundhedsreform

Sagen, der er blevet anlagt af 26 stater, men også har kørt selvstændigt i andre stater, forventes at nå helt til højesteret.

Det er planen, at delen om den tvungne sundhedsforsikring skal implementeres i 2014. Flere dele af sundhedsreformen, som krævede et helt års hårde forhandlinger, er allerede ved at blive iværksat.

Vil have flere til at forsikre sig
Den tvungne sundhedsforsikring blev presset ind i sundhedsreformen, fordi Obama og hans bagland håbede, at det kunne bremse de stigende sundhedsudgifter og få flere af de 30 millioner amerikanere, der er uden forsikring, til at sikre sig selv.

En appeldomstol i Cincinnati, som har kørt sagen separat, har tidligere taget modsatte standpunkt og bekræftet, at den tvungne sundhedsforsikring ikke strider med forfatningen. Den afgørelse er allerede blevet anket til højesteret.

I Virginia, hvor sagen ligeledes har kørt separat, mangler appeldomstolen fortsat at tage stilling.