Før første gang fik Italien en tidligere kommunist som præsident, da den 80-årige Giorgio Napolitano blev taget i ed under en ceremoni i Rom.

I sin tiltrædelsestale lovede han at samle den italienske nation, der er skarpt delt imellem to lige store politiske blokke - venstrefløjen under ledelse af premierminister Romano Prodi, der valgte Napolitano som præsident, og højrefløjen under ledelse af tidligere premierminister Silvio Berlusconi.

Vi respektere alle partier og idealer
Han sagde, at det er vigtigt, at landet hurtigt får gang i den skrantende økonomi og greb om landets statsfinanser, der synes ude af kontrol.

»Jeg vil ikke på noget tidspunkt kun være præsident for det flertal, der har valgt mig. Jeg vil respektere alle og alle politiske partier og idealer«, sagde Napolitano.