Spansk politi affyrer gummikugler mod store menneskemængder i Barcelona, hvor en gruppe vrede demonstranter kaster med sten og har sat ild til en café og en butik i protest mod den enorme arbejdsløshed og mod offentlige nedskæringer.

»Den mobile brigadeenhed er nødsaget til at gribe ind og har brugt gummikugler. De skyder mod jorden, så kuglerne blot rammer demonstranternes ben«, siger en catalansk talsmand.

»Indtil videre har vi ingen forlydender om sårede«, siger han og forklarer politiets voldsomme fremfærd med, at en gruppe mennesker fremprovokerede konfrontationerne og opførte sig voldsomt.

»De har brændt en toetagers Starbucks café og en anden butik ned. I butikken smadrede de ruderne og brugte ting fra butikken til at få gang i afbrændingerne«, siger han.

LÆS OGSÅTip os: Oplever du urolighederne i Spanien?

Mange skraldespande og containere blev også sat i brand, oplyser politiet.

En talsmand fra den catalanske regering, Francesc Homs, siger, at det er et mindretal af de demonstrerende, der opfører sig voldsomt.

»Jeg tror ikke, disse handlinger kan forbindes til fagforeningerne på nogen måde. Det er beklageligt, at de er endt med at blive hovedpersonerne i dag«, siger han om de voldelige demonstranter.

Europas højeste arbejdsløshed
Demonstrationerne rammer langt fra kun i den catalanske hovedstad.

Strejkevagter stod fra morgenstunden klar ved indgangen til virksomheder, supermarkeder, busstationer og andre trafikknudepunkter i 100 byer.

Ifølge landets fagforeninger deltog op mod en million mennesker i demonstrationerne i hovedstaden Madrid, hvor vreden tidligere på dagen også førte til voldelige sammenstød.

LÆS OGSÅFyret spansk demonstrant om spareplan: Vi går igennem en virkelig hård tid, og vi lider

Det er første gang, at den konservative premierminister Mariano Rajoy konfronteres med en generalstrejke. Den kommer 100 dage efter, han blev udnævnt.

Han lovede ved sin tiltrædelse at gøre indhug i arbejdsløsheden på 23 procent og rette op på landets store underskud.

Intet andet sted i Europa er arbejdsløsheden højere end i Spanien. Og særligt ungdomsarbejdsløsheden er katastrofalt høj med cirka 50 procent.