Elitepolitienheden GIPN har omringet den bank i Toulouse, hvor en mandlig gidseltager holder omkring fire personer fanget, skriver den lokale avis La Depeche.

»Vi forbereder os, så vi kan indlede en dialog«, siger den offentlige chefanklager Michel Valet, som er på stedet.

Fransk politi har lukket og evakueret både et gymnasium og en skole tæt på banken, ligesom forretninger tæt på er lukket for nuværende. Journalister er angiveligt også blevet bedt om at trække væk.

Det er uklart præcis hvorfor manden, der ifølge politiet er »forvirret«, har taget gidsler. En tidlig ubekræftet melding lød på, at han påstod at være i ledtog med al-Qaida.

LÆS OGSÅBevæbnet mand tager gidsler i Toulouse

Senere forlød det at han krævede at forhandle med elitepolitienheden RAID, som dræbte en islamistisk militant, der myrdede soldater og skolebørn i byen for tre måneder siden.

Politi: Væbnet røveri gik galt
Politiet har dog understreget at det ikke har oplysninger om at al-Qaeda har noget med sagen at gøre. Til gengæld siger en politikilde, at det konkrete udgangspunkt for den ophedede situation var et mislykket bankrøveri.

Bankrøveren skal have reageret ved at true med et våben, da en kassemedarbejder ikke ville udlevere rede penge. Bankdirektøren og flere ansatte skal være blandt gidslerne.

»Der er tale om et væbnet røveri, som forvandlede sig til en gidseltagning«, siger polititalsmanden Cédric Delage til kanalen.

Gidseltageren skal have affyret et enkelt skud i begyndelsen af dramaet, men der er indtil videre ikke meldinger om tilskadekomne.

Indsatsstyrke kommer fra nærliggende storbyer
GIPN står for 'Groupes d'Intervention de la Police Nationale' og er en af det franske politis indsatsstyrker, som netop er specialiseret i gidselssituationer, og har enheder spredt over hele landet

De to GIPN-enheder på stedet kommer fra Bordeaux og Marseille, som i alt huser 40 specialstyrker.

Enheden RAID, som gidseltageren angiveligt ønsker at forhandle med, har også terrorisme og gidselsituationer som speciale, men hører hjemme i Paris 600 kilometer væk.

De kan i helt særlige tilfælde udlånes, som det var tilfældet, da terroristen Mohammed Merah for tre måneder siden angreb en jødisk skole, hvor han dræbte fire, og endte med at forskanse sig i en lejlighed.

Merah endte med at blive dræbt da han sprang ud af vinduet oven på 32 timers RAID-belejring. Intet tyder på at RAID er tilkaldt i denne anledning.

FACEBOOKBliv ven med Politiken