Bashar al-Assads bestræbelser på at standse oprøret i Syrien kan komme til at koste samfundet dyrt.

Det vurderer ph.d.-studerende Andreas Bandak.

»Det er ikke nødvendigvis svært at fjerne ham. Det store problem er, hvad der sker, hvis man fjerner toppen«, siger han til politiken.dk.

Bandak er ved at skrive sin ph.d.-afhandling om de kristne minoriteter i Syrien på Københavns Universitets Institut for Tværkulturelle og Regionale Studier.

LÆS OGSÅFN: Volden i Syrien når nye højder

Hidtil har det syriske regime holdt fast i en sekularisme i samfundet, hvor de mange religiøse mindretal såsom for eksempel kristne og al-Assads alawitter - en gren af islam - har kunnet bo og leve side om side med flertallet, der er sunnimuslimsk.

»I Syrien har man set en ekstrem fokusering på, at folk skulle være borgere«, forklarer Bandak.

Mindretal bange for forfølgelse
Men den samfundsenhed kan gå i opløsning som følge af konflikten mellem al-Assad og oprørerne i landet. For minoriteterne er bekymrede for, hvad urolighederne vil ende med. Og det får mange af dem til at stille sig bag styret.

»De er så bange for, hvad der kommer i stedet, så det er nemmere at købe den propaganda, som styret excellerer i. Man bliver nødt til at skabe nogle scenarier, der får folk til at spille sammen«, vurderer han.

»Man risikerer, at den form for enhedsidé, der tidligere har været spillet ud, ryger«, fortsætter forskeren.

LÆS OGSÅSyriens præsident Assad: Vi er i krig

Da syrerne begyndte at røre på sig i lyset af de oprør, der har skyllet hen over lande som Egypten og Libyen, var det ikke med det mål at vælte Bashar al-Assad, mener Andreas Bandak.

Men myndigheden slog hårdt ned på nogle episoder for at statuere eksempler.

»Regimet er bange for indrømmelser, for at give efter for en opposition, man anser for illegitim. Regimet regner med, at man kan tackle dem med gamle midler: Med frygt«, siger han.

»Men bordet fanger. Jo flere mennesker, der er døde, jo mere umuligt er det at komme ud af det her. Og jo mere man kan få gjort andre medansvarlige, jo sværere er det at få skabt løsninger«, siger Andreas Bandak til politiken.dk.

Risiko for konflikt mellem grupper øges
Fortsætter stridighederne kan det skabe alvorlige brudlinjer mellem de forskellige grupper i Syrien.

»Det er det, der er faren i øjeblikket: At det er grupper, man går efter i stedet for enkeltindivider - hvor der er mange, der burde stilles til regnskab. Det er en logik, som regimet også anvender. Jo mere frygt, man kan mobilisere i de her grupper, jo mere kan man få dem til at bakke op om regimet«, siger den københavnske ph.d.-forsker.

Grupper som de kristne og alawitterne kan ifølge Bandak frygte, at de vil blive opfattet som en femte kolonne af det sunnimuslimske flertal, når røgen fra oprøret mod al-Assad lægger sig.

LÆS OGSÅBlodige kampe hærger omkring Damaskus

Minoriteterne har også skævet mod blandt andet nabolandet Libanon, hvor spændingerne mellem forskellige grupperinger udløste en blodig borgerkrig. Og for de kristne viser erfaringerne fra Irak, at de kan være udsatte: En meget stor del af de irakiske kristne har forladt landet.

»Bashar al-Assad får de ængstelige til at bakke op om hans alt eller intet-linje. Spørgsmålet er, hvor længe loyaliteten og økonomien kan holde til det her«, siger Andreas Bandak.

Oprøret æder midten
Han ser også det, han kalder »den tavse midte«, som afgørende.

»De folk, der i forvejen er bange for, hvad der kommer, vælger at lukke øjne, ører og mund. De vil gøre, hvad der er nødvendigt for at bringe ro og orden tilbage«, finder han.

LÆS MERE1,5 millioner syrere mangler humanitær hjælp

Men midten er under pres fra styret i Damaskus.

»Man prøver at erodere midten. Man er enten for eller imod«, siger Bandak.

Situationen i Syrien forværres af, at flere aktører blander sig i konflikten. Nabolande som Golfstaterne og Tyrkiet spiller med.

»Syrien bliver et opsamlingssted for alle mulige andre ambitioner i regionen. Det her bliver brugt i forskellige værdikampe. Og det er svært at se, hvordan de forskellige interesser kan nå hinanden«, fastslår forskeren.

MODSTAND. Demonstranter i Idlib i Syrien lægger ikke skjul på deres krav til styret og dets støtter. 'I satser på den forkerte hest. Intet vil redde Assad fra at miste hovedet' står der på banneret. Foto: AP.