Tusinder af fattige lejere i den indiske by Mumbai har fået sig en glædelig overraskelse.

Deres boliger er blevet udvalgt af velhavende ejendomsudviklere, der gerne vil bygge luksus-højhuse til de rige, og de er derfor nu selv blevet millionærer.

På grund af lovgivningen i Mumbai har det nemlig været svært at fjerne lejere fra de eftertragtede ejendomme.

Lever fra hånden til munden
Området i den sydlige del af Mumbai, hvor de heldige lejere bor, har omkring 500 forfaldne stenkonstruerede bygninger, der dateres tilbage til begyndelsen af 1900-tallet.

Netop på grund af historien vil ejendomsudviklerne gendanne bygningerne, og derfor får lejerne nu store summer ind på kontoen, skriver AP.

»I generationer har de fleste af lejerne levet fra hånden til munden, hvor de knap har kunnet få det til at hænge sammen«, siger Pujit Agarwal, som er direktør for et af de 75 firmaer, der kæmper om at få adgang til boligområdet.

»Nu med genopbygningen er disse lejere med ét blevet multimillionærer, da priserne på deres huse er steget«.

2,5 millioner
Beboerne har fået valget mellem en lejlighed i det nye boligkompleks eller økonomisk kompensation.

Omkring 70 procent har ifølge AP sagt nej til en ny lejlighed og har i stedet valgt at få penge på bordet. Det gælder blandt andre 78-årige Mea Kadwani.

Han og hans kone har modtaget 2,5 millioner dollar efter flere års forhandlinger om en lejlighed, der blev bygget i 1923. De to er blandt nogle af dem, der har fået flest penge ud af flytningen.

Kadwani og hans kone har i årtier kunnet nøjes med en husleje på under 20 dollar, da lejen blev fastfrosset for et halvt århundrede siden for netop at sikre lejere.

Fastfrosset leje
Ejendomspriserne i Indien er eksploderet de seneste år og ligger på 10.833 rupier (cirka 1.174 kroner) per kvadratmeter - en fordobling på tre år.

Derfor er det blevet en god forretning at købe lejere i slumområderne ud og istedet opføre nye, moderne lejligheder.

Det er dog ikke alle Mumbais 18 millioner slum-beboere, der er lige så heldige som familien Kadwani. En ændring i lovgivningen betyder nemlig, at investorerne kan nøjes med at tilbyde beboerne en ny bolig i kompensation.