Det var en klar fejl, da syrisk luftvåben forrige fredag skød et tyrkisk jetfly ned.

Og denne fejltagelse må ikke føre til, at det anspændte forhold mellem de to lande ender i åben kamp.

Sådan lyder meldingen fra Syriens mangeårige diktator, Bashar al-Assad, i dagens udgave af den tyrkiske avis Cumhuriyet.

»Vi fandt ud af, at det (flyet, red.) tilhørte Tyrkiet, efter vi havde skudt det ned. Jeg mener 100 procent: Gid vi ikke havde skudt det ned«, siger Assad blandt andet.

»Vi vil ikke tillade (det anspændte forhold) at udvikle sig til åben kamp mellem de to lande. Det vil skade dem begge«, lyder det videre.

Assad understreger desuden, at Syrien ikke har og heller ikke har planer om at samle militærstyrker omkring den tyrkiske grænse, uanset hvilke skridt den tyrkiske premierminister Tayyip Erdogan måtte tage i den henseende.

Det fremgår ikke tydeligt at artiklen, præcis hvornår interviewet med Assad skulle have fundet sted, skriver Reuters.

LÆS OGSÅSøvndal: Assad er desperat

Syrien har hidtil forklaret, at flyet befandt sig i syrisk luftrum ved nedskydning. Tyrkiet har erkendt, at flyet kortvarigt var i syrisk luftterritorium, men at det befandt sig i internationalt luftrum, da det efterfølgende blev skudt ned.

Om nedskydningen forklarer Assad videre:

»Flyet benyttede en korridor, som israelske fly har benyttet tre gange tidligere. Vores soldater skød flyet ned, fordi vi ikke kunne se det på vores radar og fordi vi ikke havde fået nogen information om flyet«, siger Assad og tilføjer:

»Selvfølgelig ville jeg have glædet mig over, hvis det havde været et israelsk fly«

Konflikten er optrappet
De seneste dage er konflikten kraftigt optrappet mellem de to lande på baggrund af nedskydningen.

I weekenden fløj syriske helikoptere tæt langs grænsen til Tyrkiet, og i går valgte Tyrkiet at svare kontant igen ved at sætte seks F-16-fly på vingerne langs det samme grænseområde.

LÆS OGSÅTyrkiet: F-16-fly er modsvar på syriske helikoptere nær grænse

Nato var forleden samlet, og et af punkterne på dagsordenen var netop forholdet mellem Tyrkiet og Syrien. Tyrkiet følte sig truet af de syriske signaler, lød det. Natos generalsekretær Anders Fogh Rasmussen har så sent som i går fordømt den syriske nedskydning.