Der bliver født historisk få børn i Europa. Samtidig vokser gruppen af pensionister sig rekordstor. Det skriver Morgenavisen Jyllands-Posten lørdag.

Kombinationen skaber en af kontinentets største udfordringer, som verdens førende demografer sammenligner med den finansielle krise - blot strakt over flere generationer.

Dybt kritisk
Europa vil langsomt gå i stå, advarer den hollandske demograf Stijn Hoorens fra Rand Europe:

»Finanskrise eller ej - Europas BNP-vækst vil falde fra et gennemsnit på 2,7 procent i forrige og nuværende årti til omkring 1,3 procent inden for det næste halve århundrede alene på grund af befolkningsudviklingen«, siger Stijn Hoorens.

I løbet af de næste 50 år vil den europæiske arbejdsstyrke blive 15 procent mindre, svarende til at op imod 30 millioner færre mennesker arbejder.

I langt de fleste europæiske lande vil den demografiske udvikling være dybt kritisk, siger seniordemograf Carl Haub fra Population Reference Bureau i Washington.

»Vi kommer til at se ét eller flere velfærdssystemer bukke under for dette voksende pres«, advarer han.

For at holde en sund og jævn befolkningsudvikling - så for eksempel den unge, arbejdende del af en befolkning kan tage sig af den gamle - skal kvinderne i gennemsnit føde cirka to børn hver.

2,2 millioner udlændinge til Italien
I Danmark får hver kvinde gennemsnitligt 1,8 barn, men i samtlige syd- og østeuropæiske lande - med Frankrig som undtagelse - bliver der født foruroligende få børn. Fra Tyskland og Polen til Letland, Grækenland og Spanien.

Hvis Italien skal beholde forholdet mellem pensionister og erhvervsaktive, skal 2,2 millioner udlændinge flytte til landet, viser beregninger.

Ifølge FN skal Tyskland - Europas folkerigeste land med 81,7 mio. indbyggere - bruge 188 millioner indvandrere frem mod 2050, og Storbritannien skal bruge 60 millioner.