FN's tidligere generalsekretær opgiver at fortsætte som mægler i den 17 måneder lange Syrienkonflikt.

Han har på vegne af FN og Den Arabiske Liga forsøgt at få oprørerne og Bashar Assad til at opgive stridighederne, men har ikke haft held til at skabe fred i landet. En våbenhvile, han fik forhandlet på plads, brød sammen og siden er kampene blot taget til.

Hans mandat som mægler udløber i slutningen af august. Han har meddelt, at han ikke ønsker at fortsætte.

LÆS OGSÅEkspert: Anarki og ragnarok hærger Syrien

FN's chef Ban Ki-moon vil nu sammen med Den Arabiske Ligas generalsekretær diskutere, om der skal findes en afløser som Syrienmægler - og i givet fald hvem.

Han roser dog Annans indsats.

»Han fortjener vor dybeste beundring for den uselviske måde, hvorpå han har sat sine evner og sin prestige ind på denne særdeles vanskelige og utaknemmelige opgave«, mener Ban ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Rusland beklager Annans tilbagetræden, men forstår udmærket beslutningen, siger FN-ambassadør Vitaly Churkin.