»De henter forstærkninger fra Damaskus, men forskellen på dem og os er, at vi kæmper med hjertet. Mange af hærens officerer er bange for at sende deres soldater ud i gaderne af frygt for, at de vil desertere«.

Sådan beskriver en af de syriske oprørere den regeringshær, de står over for i Aleppo og andre store byer i opgøret med Bashar Assads regime.

Han tilføjer over for den britiske avis The Telegraph, at oprørerne nu kontrollerer lidt over halvdelen af byen.

»Men hver gang, der er kampe vinder vi«, tilføjer han.

LÆS OGSÅPolitiken.dk i det frie Syrien: Oprørerne har bragt hverdagen tilbage

Inde i byen ligger det gamle militære citadel, der bremser fremrykningen: Hæren har posteret snigskytter på murene, hvilket har standset oprørernes fremgang gennem byens basarområde.

Til gengæld er der ingen soldater at se bag murene i kasernen i byens udkant. De kan ikke engang bemande vagttårnene af frygt for, at de bliver beskudt af oprørerne, konstaterer avisen.

Soldater i knibe
Situationen er da også vanskelig for de unge mænd, der er indrulleret i hæren. Er der tvivl om deres loyalitet, så risikerer de at blive skudt ned af deres befalingsmænd.

Derfor er det en barsk besked, en mor som Um Mohamed har givet sin 20-årige søn, som er soldat i Assads hær.

»Når han kalder, så siger jeg: 'Jeg elsker dig. Du skal stikke af. Bliv skudt før du kommer til at skyde nogle af dit eget folk'«, siger hun ifølge nyhedsbureauet Reuters.

LÆS OGSÅReportage: I Azaz er Assad fordrevet og et nyt liv begyndt

»Han siger, at han er på en kaserne i en anden provins, og at han ikke kan forlade den. Vi har ikke set ham i et år«, tilføjer hun.

Farefuld flugt
Hun og hendes mand har sammen med parrets andre børn forsøgt at flygte, men opgav. Det var for farligt.

»Vi var 60 i min kusines hus. Jeg var bange for, at vi ville blive syge eller blive ramt af en mortergranat«, forklarer den syriske mor.

LÆS OGSÅEkspert: Anarki og ragnarok hærger Syrien

Imidlertid menes over 200.000 af de 2,5 millioner indbyggere i byen at have haft held til at slippe væk.

Nu venter Um Mohamed og hendes mand Ammar i Aleppo på det angreb fra hæren, som de venter hvert øjeblik.

»Hver aften undrer jeg mig over, at de ikke har angrebet her igen. De vil ikke acceptere, at vi er blevet befriet. Jeg ved, at det her blot er stilhed før stormen«, siger familiefaderen.

Regeringen: I har kun set begyndelsen
Oprørernes højborge inde i Aleppo bombarderes med artilleri og morterer og beskydes fra kamphelikoptere.

Kilder i oprørshæren oplyser, at flere kolonner med tropper og materiel i øjeblikket er på vej mod Aleppo fra Damaskus og Latakia på Middelhavskysten.

LÆS MEREOprørets pris: Emad har mistet 5 børn, sin kone og sin førlighed

Regeringen lægger da heller ikke skjul på sine intentioner.

»Kampen om Aleppo er ikke begyndt endnu. Det, der sker lige nu, er blot forretten. Hovedretten er på vej«, siger en ledende repræsentant for det syriske styres magtapparat til BBC.