Styret i Teheran indrømmer nu, at nogle af de tilfangetagne iranere i Syrien har en militær baggrund.

Fangerne - 48 iranere, der har fortalt, at de blot var på pilgrimsrejse til en helligdom i Syrien - blev taget af oprørere ved en vejspærring i en forstad til Syriens hovedstad Damaskus. Oprørerne kunne hurtigt se, at flere af de tilbageholdte havde id-kort fra den iranske revolutionsgarde.

Nu indrømmer den iranske udenrigsminister, at nogle af de pågrebne ganske rigtigt har en fortid i landets hær. Mændene har tidligere gjort tjeneste i landets revolutionsgarde.

»Nogle af dem var forhenværende medlemmer af Irans Islamiske Revolutionsgarde og militærmedlemmer. Andre kom fra forskellige afdelinger«, siger udenrigsminister Ali Akbar Salehi ifølge nyhedsbureauet Reuters.

LÆS OGSÅSyriske oprørere: Tilfangetagne 'pilgrimme' er elitesoldater fra Iran

Iran har protesteret over anholdelsen og bedt Tyrkiet og Qatar - der begge støtter de syriske oprørere - om at bistå med at få gruppen sat på fri fod.

De oprørere, der tilbageholder de 48 iranere, mistænker gruppen for at være på en rekognosceringsmission i det uroplagede land, hvis regime støttes af Iran.

Russisk militærrådgiver meldes dræbt
Også andre udlændinge opererer i Syrien. En russisk general, der har arbejdet som rådgiver for Syriens forsvarsministerium, er blevet dræbt af oprørere i det vestlige Damaskus.

Oprørsgruppen meddeler i et videoklip, den har sendt til nyhedsbureauet Reuters, at den har dræbt general Vladimir Petrovich Kochjev og fremviser hans identitetskort som bevis for påstanden. Også Kochjevs tolk er slået ihjel.

Rusland har siden oprørets start modsat sig effektive skridt fra omverdenen mod Syriens Bashar Assad-styre. Også Iran støtter det syriske regime.