Seriemorder. En 26-årig David Berkowitz, fotograferet i februar 1979, to et halvt år efter anholdelsen. Kendt som 'Son of Sam' blev han dømt for seks mord. - AP

For 35 år siden holdt han New York i et jerngreb af rædsel og myrderier gennem 13 måneder. Nu giver han råd om, hvordan USA skal undgå de mange massakrer, som har ramt landet de seneste år.

USA skal stoppe med at glorificere skydevåben, er budskabet fra David Berkowitz. Han er også kendt under navnet ’Son of Sam’ – en USA’s af mest berygtede seriemordere gennem tiderne.

»Samfundet er nødt til at tage æren ud af skydevåben… det er helt meningsløst«, siger David Berkowitz i et eksklusivt interview med avisen New York Daily News.

Unge værdsætter ikke livet
Seriemorderen mener, at en forkert kultur er årsag til den seneste tids tragedier. Som den i Colorado, hvor en mand med en maskinpistol skød 13 og sårede 57 mennesker i en biograf. Og som den seneste i Wisconsin, hvor en mand med en pistol dræbte seks og sårede tre mennesker i et sikh-tempel.

»Unge mennesker mister deres retning og værdsætter ikke livet«, siger David Berkowitz fra sin celle i Sullivan-fængslet i Fallsburg, New York.

Her afsoner han seks livstidsdomme, dømt for koldblodigt at have dræbt seks og såret syv tilfældige mennesker i New York i perioden 1976 til 1977, hvor han var 23-24 år gammel. I dag er han 59.

LÆS OGSÅTempelmorderens liv: En nedtur i druk, had og Hitlerhyldest

Fængselstiden har ændret hans syn på våben, siger han:

»Unge mennesker har ingen grund til at bære skydevåben. Jeg ville elske at tage en ærlig snak med de teenagere, som er bandemedlemmer eller gerne vil være det, og fortælle dem, at fængsel ikke er, hvad de tror. Hvis du går med skydevåben, begår du en stor fejl, og du vil fortryde det«, siger David Berkowitz.

»Jeg synes, det er en stor tragedie, når jeg ser unge mænd med deres machoansigter, som ser cool ud, når jeg ved, at de i virkeligheden er ved at dø af skræk«, siger David Berkowitz.

»Jeg ved det, for jeg har selv været der«.

Skydevåben skal miste deres glamour
»Jeg håber, at skydevåben en dag vil miste deres glamour, og at der vil blive set ned på bandemedlemmer. Jeg ved, at det er lidt forsimplet, men for mig er hele tragedien, at unge mennesker mister deres retning, ikke værdsætter livet og ingen ide har om, hvorfor de er på denne jord«, siger David Berkowitz.

USA’s omdiskuterede våbenlov vil Berkowitz ikke kommentere.

»Mit håb er bare, at unge mennesker vil forstå, præcis hvor forfærdelig deres vold er. Når de bruger et skydevåben mod en anden, ødelægger de også deres eget liv«, siger David Berkowitz:

»Det er ikke det værd«.

LÆS OGSÅNy amerikansk undervisningsvideo: Sådan overlever du skyderier

Tiden i hans liv, hvor han selv begik grusomme forbrydelser mod andre mennesker, vil han helst ikke tale om.

»Det gør for ondt«, siger David Berkowitz, da Daily News spørger til det.

»Jeg bliver ved at bede for ofrene for mine forbrydelser. Jeg ønsker dem det bedste her i livet. Men jeg er sikker på, at smerten aldrig forsvinder for dem. Det fortryder jeg«.

Han siger dog, at han i den periode var »forpint«, »forvirret« og »faret vild«. Han var dybt engageret i okkult mystik, fortæller han.

»Jeg er gået glip af så meget«
»Jeg fortryder mere, end ord kan sige«.

»Jeg fortryder i forhold til alle de mennesker, jeg har forvoldt smerte, og i forhold til hvordan mit liv ville have været. Jeg er gået glip af så meget. Men Gud har givet mig fred med min situation«, siger David Berkowitz til Daily News. Efter 10 års afsoning blev han genfødt kristen og har siden dyrket den religion intensivt.

Under den 13 måneder lange periode, hvor Berkowitz myrdede løs i New York, spredte en panik sig i storbyen, fordi politiet ikke kunne finde gerningsmanden. Gaderne lå øde om aftenen, diskotekerne var tomme, og unge kvinder gik med blonde parykker, fordi de fleste af seriemorderens ofre var mørkhårede.

LÆS OGSÅAmerikanerne har aldrig været så våbenglade som nu

Først døbte politiet ham ’kaliber .44-morderen’, fordi han skød alle sine ofre med en kraftfuld pistol af denne høje kaliber. Senere gav han sig selv sit blivende tilnavn, da han begyndte at sende breve til en skribent på Daily News under navnet ’Son of Sam’, hvor han latterliggjorde politiets forgæves anstrengelser for at fange ham.

Da det 24-årige postbud endelig blev anholdt i august 1977, påstod han først, at det var naboens hund, der havde beordret ham til at begå mord.

Berkowitz-sagen har ført til en række filmatiseringer, heriblandt Spike Lees ’Summer of Sam’ fra 1999.

FACEBOOKBliv ven med Politiken