Python.  Slangen er mere end fem meter lang. Foto: Kristen Grace I en nationalpark i Florida har man fundet en kæmpe burmesisk pyton på 5,18 meter og 74 kilo. Det er den største af sin art, der nogensinde er fundet i den amerikanske delstat.

Slangen, der nu er død, indeholdt ikke færre end 87 æg.

Da slangen er så stor, betyder det, at den har levet længe, og det er et tegn til forskere om, at der ikke er noget i nationalparken, der truer slangen.

Til gengæld er det en trussel mod de øvrige dyr i nationalparken Everglades.

»En 17,5 fods slange kan spise, lige hvad den vil«, siger Kenneth Krysko, der er leder af afdelingen for krybdyr og padder ved Florida Museum, hvor slangen er blevet dissekeret.

Går i lang tid uden mad
Da slangen blev åbnet op, viste det sig, at maven indeholdt rester af en eller flere fugle, og forskerne skal nu fastslå, hvad slangen har indtaget. Arten er kendt for at fortære dyr som hjorte, rødlosser, alligatorer og lignende, oplyser Florida Museum.

SLANGEÆG.  Foto: Kristen Grace Slangerne spiser dog ikke så tit, og der kan gå uger eller måneder, uden at de har brug for mad.

Bestanden af den burmesiske pyton, der først blev opdaget i Florida i 1979, er vokset kraftigt de seneste 25 år. Det fik for nyligt delstaten til at forbyde private at holde slangen som husdyr og at medtage slangen til og fra andre stater.

Det skønnes, at slangen er kommet til, fordi private har sluppet slanger løs i naturen.

Det lyder sandsynligt, siger Mikkel Stelvig, der er zoolog ved Zoologisk Have.

»Man ser rundt omkring i verden, at arter bliver spredt, fordi de bliver sat ud i naturen. Det er det, man kalder invasive arter. De hører ikke hjemme i den del af verden og derfor kan de skabe et indhug i en naturlig balance«, siger Mikkel Stenvig.

»Den kan begynde at få en betydning for det økosystem, der er, og der er måske nogle arter, der ikke er plads til«, siger Mikkel Stenvig.

Han mener, at det vil være umuligt for myndighederne at udrydde slangen i Florida.