Valgkamp i USA

• Barack Obama er blevet genvalgt som USA's 44. præsident.
• Han slog eks-guvernør og forretningsmand Mitt Romney.
• Livedækning: Genoplev hele nattens forløb minut for minut.

Han har været i centrum for demokraternes partikongres to gange før, men opgaven har aldrig virket sværere end i nat.

Som kongressens hovedtaler i 2004 og præsidentkandidat i 2008 holdt Barack Obama store taler, som bebudede håb, forandring og samling på USA. Siden har nationen været præget af skuffelse, stilstand og splittelse.

Talen i nat skal forsøge at løse to problemer for præsidenten inden valget i november.

Både tvivlere og tilhængere skal vindes
For det første er mange af de midtervælgere, som han overbeviste i 2008, langt mere tvivlende i dag. For det andet er mange af hans mest trofaste tilhængere så skuffede over de seneste tre et halvt år, at det er usikkert, om de gider gå hen og stemme på valgdagen.

At talen hjælper til at få løst disse to problemer ses som ekstremt vigtig, både for præsidenten og for demokraterne som helhed. Hvis Obama ikke får ændret på den nuværende politiske stemning inden 6. november, kan det blive fatalt for hans ambitioner om en ny valgperiode.

De seneste meningsmålingerne viser fuldkommen dødt løb mellem præsidenten og hans republikanske udfordrer, Mitt Romney. Desuden tyder målingerne på, at demokraterne meget vel kan komme i mindretal i begge USA’s to lovgivende forsamlinger, Repræsentanternes Hus og Senatet, som også er delvist på valg til november.

LÆS OGSÅKommentatorer: Bill Clinton er den bedste performer nogensinde

Skuffelsen blandt både tilhængere og tvivlere hænger tæt sammen med, at det fire år efter krisens udbrud fortsat er svært at få job i USA. Den officielle arbejdsløshed ligger i seneste målinger på 8,3 procent.

Det tal kan få en afgørende magt over præsidentvalget, som end ikke den bedste tale i historien kan ændre på. Det vurderer en af USA’s førende politiske talknusere.

»Dengang arbejdsløsheden var på 9,3 procent for omtrent halvandet år siden, spurgte jeg folk: »Hvem vil stemme på – præsidenten eller en republikaner?«. Ved 9,3 procents arbejdsløshed sagde vælgerne, at de ville stemme republikaneren«, siger John Zogny fra opinionsinstituttet Zogny International.

8,0 procent arbejdsløshed betyder genvalg
John Zogny lavede så et eksperiment. Han stillede samme spørgsmål, men bad respondenterne forestillet sig, at arbejdsløsheden var 0,1 procentpoint lavere. Han foretog samme undersøgelse gang på gang, men blev ved at sætte arbejdsløshedsprocenten ned en tiendedel point hver gang.

»Da den nåede ned på 8,2 procent, sagde den største gruppe, at de ville stemme på Barack Obama. Da tallet nåede ned på 8,0 procent, sagde et flertal, at de ville stemme på Barack Obama. Så lige nu, hvor han er på 8,3 procent, er det er årsagen til, at det står lige. Alle disse tal peger på det«, siger John Zogny.

Selv om det umiddelbart lyder som en skidt nyhed for præsidenten, er det faktisk historisk positivt for ham, at vælgerne siger, de vil stemme på ham ved 8 procents arbejdsløshed. Ikke siden 1936 er en præsident blevet genvalgt med en arbejdsløshed på over 7,2 procent.

LÆS OGSÅFaktatjekkere: Clinton bøjede virkeligheden

»Man kan spørge sig selv, hvorfor Romney så ikke vinder med 10 procentpoint af stemmerne, når arbejdsløsheden er så høj nu«, siger John Zogny.

»Der må man sige, at vælgerne er nødt til at kunne lide budbringeren«.

Han henviser dermed til Romneys måske største ulempe blandt vælgerne: Langt flere finder Obama sympatisk, når de bliver bedt om at se bort fra politiske holdninger. Her er et af de områder, hvor Obama kan vinde meget på sin tale.

Afroamerikanske vælgere bliver hjemme
Et af de største problemer blandt Obamas tilhængere findes blandt de mest trofaste af slagsen: De afroamerikanske vælgere. 95 procent af de afroamerikanere, der stemte i 2008, stemte på Barack Obama.

Alt tyder på, at det formentlig vil gå lige sådan ved dette valg. En måling fra sidste uge viser, at et rundt nul procent af afroamerikanske vælgere vil stemme på Mitt Romney, hvis der var valg nu. Alligevel er meget ændret siden 2008-valget:

»Det store spørgsmål er, om de vil støtte ham nok. Er de energiske nok om præsidenten til rent faktisk at gå hen og stemme på ham på valgdagen?«, siger Charlton McIlwain, lektor i afroamerikansk kultur fra New York University.

Nattens tale er måske præsidentens bedste mulighed for at tale de skuffede ned i stemmeboksene, hvis han kan forny deres energi. Men gode nyheder er det ikke, at talen på grund af udsigt til heftig tordenregn har måttet flyttes fra et udendørsstadion med plads til titusindvis af tilskuere til den noget mere ydmyge indendørsarena Time Warner Cable. Storheden og energien risikerer at gå tabt, advarer analytikere.

LÆS OGSÅBuhråb i nat: Obama fik personligt sat Jerusalem ind i partiprogram

Endelig skal Obama generobre den måde, amerikanerne taler om ham, mener iagttagere. Foreløbig har modstanderne haft held til at definere diskussionen, vurderer John Zogny.

»Her er det ironiske: Han har en historie at fortælle, han er en fremragende historiefortæller, og alligevel har han tilladt modstanderne at tage kontrol over hans historie«.

Om Obama kan tage kontrollen tilbage, overbevise tvivlerne og står klart fra omtrent kl. 04.30 dansk tid. Der begynder en af valgkampens absolut vigtigste taler.