Republikanernes præsidentkandidat, Mitt Romney, forsøger nu at rette op på skaden efter sin kontroversielle udtalelse om, at 47 procent af amerikanerne er økonomisk afhængige af regeringen.

Udtalelsen »var bare helt forkert«, siger han nu for første gang.

Kommentaren, som blev optaget med hemmeligt kamera på et møde for nogle af Romneys rige støtter, betragtes som den republikanske præsidentkandidats hidtil største fadæse i valgkampen.

Tidligere sagde Romney, at han stod ved udtalelsen
På optagelsen, som siden dukkede op på nettet, siger Romney, at 47 procent af amerikanerne betaler nul og niks i indkomstskat, er afhængige af det offentlige, betragter sig selv som ofre, og mener, at regeringen er forpligtet til at tage sig af dem.

Efterfølgende forklarede milliardæren, at udtalelsen var uheldigt formuleret, men at han stod ved den.

Men i det nye interview med Fox News forsøger han at trække i land.

»I dette tilfælde sagde jeg noget, som bare var helt forkert«, siger Romney i interviewet.

»Jeg mener fuldt og fast, at mit liv viser, at jeg bekymrer mig om de 100 procent af amerikanerne. Hele denne valgkamp handler om de 100 procent. Når jeg bliver præsident, vil det handle om at hjælpe de 100 procent«, understreger han.

Den omdiskuterede udtalelse om de 47 procent dukkede op på det venstreorienterede nyhedssite Mother Jones 17. september.

Siden har Romneys rival - den demokratiske præsident, Barack Obama - flittigt brugt udtalelsen mod ham.

Obama-fløjen påpeger, at langt størstedelen af de 47 procent er soldater, veteraner, pensionister og lavtlønnede, som for de flestes vedkommende betaler både indkomstskat, ejendomsskat, kommuneskat og moms.