Den 56-årige Justin Welby bliver ny ærkebiskop af Canterbury og dermed den åndelig leder for den anglikanske kirkes cirka 80 millioner troende i 160 lande.

Det meddeler den britiske premierminister, David Cameron. Udnævnelsen er godkendt af den britiske dronning Elisabeth II, der er den anglikanske kirkes overhoved.

Tillykke.  Sådan ser han ud. Den nye ærkebiskop. Foto: AP Justin Welby har en noget utraditionel karriere bag sig. Han var ansat i olieindustrien i over 10 år og har været direktør i et par selskaberne, inden han begyndte at læse teologi.

I 1992 blev han præst og senere biskop af Durham.

»Jeg er både overrasket og begejstret. Det havde jeg aldrig ventet«, siger den kommende ærkebiskop i en kommentar.

Imod homoægteskaber
Welby står over for en række udfordringer. Den anglikanske kirke er præget af uenighed om kontroversielle spørgsmål som kvindelige præster, homoseksuelle præster og homoægteskaber.

Welby går angiveligt ind for kvindelige præster, men er imod homoægteskaber.

Han er gift og har fem børn. Et sjette barn, en datter, omkom ved en trafikulykke i 1983.

Justin Welby bliver den 105. ærkebiskop for Canterbury, når han formelt tiltræder den 21. marts 2013.

Han afløser ærkebiskop Rowan Willians.