Premierminister Benjamin Netanyahu siger, at Israel at er klar til optrappe operationen imod Hamas i Gaza betydeligt.

Men samtidig siger palæstinensiske og egyptiske kilder, at der er initiativer i gang for at få etableret en våbenhvile.

»Hæren er forberedt på betydeligt at udvide operationen«, udtaler Netanyahu ved starten af det ugentlige regeringsmøde i Jerusalem.

»Soldaterne er klar til enhver aktivitet, som kan udføres«, varsler han.

Tusindvis af soldater står opmarcheret ved grænsen
Netanyahus kommentar kommer samtidig med, at tusindvis af israelske soldater og militært udstyr er ved at blive samlet langs grænsen til Gaza.

Det har givet næring til antagelsen, at Israel vil udvide de seneste dages konstante luftangreb i Gaza til en landoperation.

Israel afspærrede sent fredag hovedvejene omkring Gaza, og samtidig gav regeringen bemyndigelse til at indkalde op mod 75.000 reservister.

En palæstinensiske embedsmand, der ønsker at være anonym, oplyser dog, at der er forsøg på at etablere en våbenhvile fem dage efter, at Israel indledte sin offensiv i Gaza.

»Der er seriøse forhandlinger om at nå frem til en våbenhvile, og det er muligt, at der kan skabes en forståelse i dag eller i morgen«, siger den højtplacerede embedsmand.

LÆS OGSÅ Tel Aviv er igen under raketangreb

En egyptiske sikkerhedskilde bekræfter, at der er et forsøg i gang på at stoppe kamphandlingerne.

»Egypten har fortsatte møder og en intens kommunikation med alle parter om at nå en våbenhvile så hurtigt som muligt«, siger kilden.

Meldinger om flere møder i Kairo i dag
En person, der har kendskab til forhandlingerne, siger til nyhedsbureauet AFP, at der søndag vil blive holdt en række møder i Kairo mellem forskellige palæstinensiske fraktioner.

Blandt andet deltager lederen for Hamas øverste råd, Khaled Meshaal, og lederen for Islamisk Jihad, Ramadan Shallah.

Egyptens præsident, Mohamed Mursi, sagde lørdag aften, at hans regering taler med både palæstinenserne og israelerne, og at en afslutning på konflikten er mulig.