Den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, stævner mod Mellemøsten i håb om at kunne få israelerne og palæstinenserne til at indstille skyderierne over grænsen til Gaza.

Ifølge oplysninger fra Det Hvide Hus vil hun besøge ministerpræsident Benjamin Netanyahu i Jerusalem og palæstinensiske repræsentanter i Ramallah på Vestbredden, inden hun sætter kursen mod Kairo for at drøfte krisen med egypterne.

Hillary Clintons rundrejse kommer efter en voldsom opblussen af stridighederne mellem Israel og det Hamas-styrede Gaza. Her har israelerne indledt en voldsom beskydning af mål i Gaza i forsøg på at standse palæstinensernes affyringer af raketter mod Israel.

LÆS OGSÅIsrael: Journalister blev brugt som skjold

I en uges tid har det israelske forsvar gennemført omfattende operationer for at standse raketangrebene, der - lyder begrundelsen fra militæret - er sket med stor hyppighed siden 2001.

Udenlandsk pres skal standse kampe
Stridighederne har fået omverdenen til at forsøge at få palæstinenserne og israelerne til at indstille skyderierne. Blandt andre har FN's generalsekretær, Ban Ki-moon, opfordret parterne til at indgå en våbenhvile.

»Det her må høre op. Det er nødvendigt med handling nu og her for at undgå yderligere skærpelse, herunder en landkrig«, siger han til nyhedsbureauet AP under et besøg i Kairo, hvor han drøfter krisen med den nye egyptiske ledelse.

LÆS MEREBan Ki-moon skubber på for Gaza-våbenhvile

Den israelske regerings sikkerhedsudvalg har ifølge lokale medier indvilget i at undlade at sende tropper ind i Gaza, mens man diskuterer et egyptisk våbenhvileforslag. Israelerne har givet forslaget indtil torsdag, hvis det skal kunne bruges som grundlag for at indstille kampene.

Hamas: Vi trækker os ikke
Hamas' leder, Khaled Meshaal, har ifølge CNN bedyret, at det ikke vil være en »skovtur« for de soldater, der i givet fald skal sættes ind i Gaza.

»Vi ønsker ikke en eskalation eller en landkrig. Men vi er ikke bange for det, og vi vil ikke trække os«, erklærer han.

LÆS MEREHamas opstiller betingelser for våbenhvile