Tre mistænkte er blevet arresteret for mordet på den amensk-tyrkiske journalist Hrant Dink.

Det oplyser tyrkiets premierminister Recep Tayyip Erdogan på et hasteindkaldt pressemøde.

Hrant Dink blev omkring klokken 14 dansk tid skudt ned på gaden, da han forlod sin arbejdsplads, avisen Agos, i det centrale Istanbul. Ifølge Erdogan er der ikke flere kendte detaljer om drabet endnu.

Fordømmer drab
Erdogan kalder drabet på den tyrkiet-kritiske journalist for et angreb mod Tyrkiet.

»Endnu engang har mørkets hænder valgt vores land og ladet blodet flyde i Istanbul for at nå deres mørke mål«, siger Erdogan.

»Vi efterforsker alle aspekter af denne forbrydelse«, forsikrer premierministeren.

Ifølge Erdogan har han bedt Justitsministeriets topembedsmænd gå ind i sagen, og de er for øjeblikket på vej til Istanbul fra landets hovedstad, Ankara.

Demonstrationer for Dink
Omkring 5000 mennesker gik i optog i Istanbul for at protestere imod mordet. "Vi er alle armeniere. Vi er alle Hrant Dink", råbte flere af deltagerne.

Den 53-årige Hrant Dink blev i 2005 idømt seks måneders betinget fængsel for i en artikel at have refereret til, at der findes en ren armensk nationalitet uden tyrkisk blod.

Hrat Dink var af armensk herkomst og havde tidligere modtaget trusler fra nationalister, som anså ham som landsforræder. Han var en offentlig person i Tyrkiet, og som chefredaktør for den tosprogede tyskisk-armenske avis Agos var han kendt som en af de klareste armenske stemmer i den offentlige debat.

Benægter folkedrab
Han blev dømt for at have krænket den tyrkisk identitet og er dermed én af mange kritiske røster, det tyrkiske styre har rejst lignende sager imod. De fleste er blevet tiltalt efter have kommet med udtalelser om, at Tyrkiet begik folkedrab, da landet dræbte 1,5 millioner armeniere under første verdenskrig - et folkedrab som det tyrkiske styre benægter har fundet sted.

Blandt andet har sidste års nobelprisvinder i litteratur, forfatteren Orhan Pamuk, været under lignende tiltaler, da han i et interview sagde, at »en million armeniere og 30.000 kurdere blev dræbt i 1915«.

Udtalelsen vakte voldsom vrede i landet, men efter massivt pres fra blandt andet EU frafaldt det tyrkiske styre tiltalen.

Tab for Tyrkiet
Fehmi Koru, en skribent fra avisen Yeni Safak, siger til AP, at mordet er rettet mod at destabilisere Tyrkiet.

»Tabet af ham er et tab for Tyrkiet«, siger Koru.