75 år i et thailandsk fængsel kan blive straffen for en schweizisk mand, der er tiltalt for at have fornærmet Thailands konge Bhumibol.

Den 57-årige schweizer Oliver Rudolf Jufer blev fanget på overvågningskameraer, da han i december sidste år overmalede plakater med kongens portræt med sort maling i den nordthailandske by Chiang Mai.

Kongen er Gud
Ved et retsmøde i dag erklærede Jufer sig skyldig i forbrydelsen, som, han efter at have boet ti år i Thailand burde vide, er alvorlig.

I Thailand betragtes den 79-årige konge nemlig som noget nær en halvgud, og landets medier lovpriser jævnligt kongen og hans slægtninge. Til gengæld er maling-episoden blevet systematisk ignoreret af landets presse.

Kongen har besat tronen i 60 år og er dermed verdens længst siddende monark. Hærværket fandt sted på hans 79 års fødselsdag, som også er national helligdag. Ifølge den offentlige anklager Bhanu Kwanyen må ingen i Thailand fornærme kongen.

»Hvis dette skete i England, ville det ikke være alvorligt. Men I Thailand er kongen tilbedt. Lige meget hvad en anklage mod ham lyder på, kan thaierne ikke acceptere det«, siger anklageren til Reuters.

Fuldemandsværk
Ifølge Oliver Jufers forsvarer var Jufer fuld, da han slog sig løs med malingen. Det har dog formenlig ingen effekt på strafudmålingen.

Inden for de seneste år er en håndfuld udlændinge blevet dømt for majestætsfornærmelse i Thailand. De fleste af dem har fået lov at afsone deres dom i hjemlandet.