»Vi og vores naboer er ved at pakke vores biler med de vigtigste ejendele, da en evakuering kunne være nært forestående. Indtil nu er røgen, den nedfaldende aske og lyden af sirener det eneste, vi har mærket til brandene i området. På bare to dage er enorme arealer lagt øde, 300.000 mennesker er blevet evakueret, og ilden breder sig fortsat«.

Sådan skriver Kim Ravnskjær, der bor med sin familie i La Jolla en lille forstad til San Diego, Californien.

Og øjenvidneberetninger fra politiken.dk's læsere i Californien strømmer ind.

De fortæller alle om, hvordan luften er tyk af røg, og som Sharon Jensen Zlotnik i Long Beach beskriver, er det »meget gråt i den ellers normalt blå himmel«.

Ild for enden af vejen
Det er sen aften lokal tid, da politiken.dk fanger Sidsel Rytter Løchenkohl, som er udvekslingsstudent i bydelen El Cajon i San Diego, Californien.

Alligevel er den 16-årige dansker ikke træt, for som hun siger, har de intet lavet hele dagen, fordi de må holde sig inde på grund af den tætte røg fra de mange brande.

»Det er enormt voldsomt. Folk er ekstremt bange. Jeg kan se ilden, når jeg går op for enden af vores vej, og over hele byen ligger en tung røg«, fortæller Sidsel Rytter Løchenkohl, hvis skole er lukket i hvert fald til og med mandag.

Fra sol til brand
Det, som har overrasket hende mest, er, hvor hurtigt ilden har udviklet sig.

»I søndags var det dejligt vejr 30 grader og blæst, og jeg lå udenfor og solede mig. Jeg synes, at det var dejligt vejr, men min familie var bekymret. Da vi gik i seng om aftenen, var der to brande, og næste morgen klokken seks var det blevet til 6-8 brande«, fortæller Sidsel Rytter Løchenkohl.

Hun fortæller, at den store bekymring lokalt gælder alle de, hvis huse brændte ved en lignende kæmpebrand i 2003. De har nemlig ikke kunne få en forsikring, så hvis deres huse brænder nu, står de med intet.

Danskere evakueret
Sidsel Rytter Løchenkohl og den familie, hun bor hos, er ikke blevet evakueret, og vinden bærer lige nu væk fra deres hjem, så det ser ud som om, de slipper.

Men flere af hendes venner og klassekammerater har måttet forlade deres hjem, og også andre danskere i området er blevet evakueret.

Lene Hartvig, som bor i Poway, nord for San Diego skriver, at selv om evakueringen var ubehagelig, var det også meget professionelt.

»Det er tydeligt, at man har lært meget af den sidste store brand for fire år siden. Da blev vi også evakueret. Det er en uhyggelig oplevelse, men heldigvis er langt de fleste evakueringer sket i god tid, og vi var aldrig i reel fare«, skriver Lene Hartvig.