Justitsministeriet tager gerne imod objektiv kritik, ikke følelsesbetonede reaktioner.

Det fastslår de saudi-arabiske justitsmindigheder i en udtalelse, der anerkender en domstols straf til en ung kvinde, der blev udsat for en gruppevoldtægt.

Straf til voldtægtsoffer
Kvinden skal piskes, fordi - som retten fastslår - at hun var i en bil med en mand, hun ikke er i familie med.

Den har takseret kvindens forbrydelse til 200 piskeslag og et halvt år i fængsel. Retten fandt, at det var kvindens skyld, at hun blev voldtaget. Gerningsmændene har fået fængsel i mellem to og ni år.

Den 19-årige blev bortført og angrebet af syv mænd, der gentagne gange misbrugte deres offer. Ifølge avisen Arab News advarer justitsministeriet mod at »skabe ophidselse gennem medierne med påstande, der ikke er objektive«.

Kvindens advokat er frataget sin bestalling af retten, fordi han ifølge ministeriet ikke har fulgt reglerne.

Han siger, at det skyldes hans protest under retssagen, hvor voldtægtsmændene var til stede i retssalen under afhøringen af deres offer.

International kritik
Sagen har vakt bestyrtelse uden for det arabiske land. Senest har den amerikanske præsidentkandidat Hillary Clinton betegnet den saudiske dom som »en skændsel«.

»Jeg vil kraftigt opfordre præsident Bush til at kontakte kong Abdulla for at få anulleret dommen og få opgivet alle anklager mod kvinden«, siger hun.

En talsmand for Det hvide Hus har afvist, at den amerikanske regering vil foretage sig noget i sagen.

»Den slags beslutninger må være beslutninger, som befolkningen - i dette tilfælde i Saudi Arabien - selv må tage«, hedder det. Dommen omtales samtidig som »overraskende«.

De eneste officielle protester mod piskestraffen til voldtægtsofferet kommer fra New Zealand og Australien.