En domstol i Tchad har dømt seks franske hjælpearbejdere til otte år i arbejdslejr, fordi de prøvede at bortføre 103 børn fra det afrikanske land.

De seks personer fra den humanitære organisation Zoe's Ark blev dømt af retten i hovedstaden N'Djamena efter fire dages retssag.

Hjælpearbejderne blev anholdt i oktober, da de var ved at sætte børnene på et lejet spansk fly i det centralafrikanske land.

Handlede i god tro
De sultestrejkendes franskmænds advokater har hele tiden fastholdt, at hjælpearbejderne handlede i god tro og udelukkende var ude på at hjælpe børnene.

Missionen var efter sigende at redde forældreløse, underernærede børn fra konflikten i Sudans Darfur-provins og give dem en bedre fremtid hos adoptivforældre i Europa.

Afsoner i Frankrig
Anklagemyndigheden mente dog ikke, at det var tilfældet, og under retssagen har flere af de nu dømte erkendt, at de godt vidste, at børnene slet ikke var forældreløse, og at de kom fra Tchad og ikke Darfur.

De seks ventes at blive udvist for at afsone deres straffe hjemme i Frankrig.