Den amerikanske økonomi befinder sig midt i en »stor nedtur«.

Det siger finansminister Hank Paulson efter en dramatisk uge på det amerikanske marked.

»Vi ved, at vi er i gang med en skarp nedstigning, og der er ingen tvivl om, at amerikanerne godt ved, at der er skruet ned for økonomien«, sagde han ifølge BBC.

Han tilføjer, at politikerne »gør alt«, hvad de kan, for at løse problemerne med en historisk svag dollar og store problemer for amerikanske husejere med at betale af på deres lån.

Centralbanken på overarbejde
Den økonomiske nedtur har i løbet af den seneste uge påvirket flere store spillere på markedet, statslige som private.

Blandt de, der har været på overarbejde, er bestyrelsen i den amerikanske centralbank. Normalt mødes bestyrelsen cirka en gang hver sjette uge for at diskutere, om der skal ske et indgreb af den ene eller anden art.

Men her på det seneste har aktiviteten omkring mødebordet i hovedkvarteret i Washington DC været noget mere intensiv.

I weekenden besluttede centralbanken at sænke diskontoen fra 3,5 til 3,25 procent - diskontoen er den rente bankerne skal betale, når de låner af centralbanken. Det er første gang i tre årtier, at centralbanken agerer i løbet af en weekend.

Bernanke offentliggør ny rentesænkning
Centralbanken har også forsøgt at redde investeringsbanken Bear Stearns fra det totale konkurs ved at skyde store pengesummer ind på markedet som midlertidig kredit.

Bear Stearns endte med at blive opkøbt for en slik af konkurrenten JP Morgan Chase.

Og igen i aften vil centralbankens bestyrelsesformand, Ben S. Bernanke, formentlig meddele omverdenen, at bestyrelsen har besluttet at sænke den rente, som centralbanken forlanger, når de låner store summer ud til bankerne.

Historisk stor rentesænkning
Ifølge flere medier kan der blive tale om en rentesænkning på helt op til ét procentpoint - fra 3,0 til 2,0 procent.

Hvis det sker, vil det være den største rentesænkning siden 1982, og forskellen fra efteråret vil være markant – her lå renten på 5.25 procent.

Håber på flere jobs
Tidligere på året vedtog den amerikanske regering en økonomisk hjælpepakke på omkring 700 milliarder kroner.

Finansminister Hank Paulson erklærer, at han forventer, at hjælpepakken sammen med rentesænkningerne vil hjælpe på blandt andet væksten i job til amerikanerne.