De 30 besætningsmedlemmer på den franske lystyact 'Le Ponant' er ifølge den franske præsident Nicolas Sarkozy blever frigivet, skriver Reuters.

Somaliske pirater har holdt 30 besætningsmedlemmer som gidsler i en uge, og de franske myndigheder har forhandlet direkte med kaprerne siden tirsdag.

De 22 medlemmer af besætningen er franske. Den Filippinske udenrigsminister oplyser til Reuters, at en del af besætningen består af filippinere.

De er stadig på båden, men venter på at blive sejlet til Djibouti, hvorfra de flyver til Paris.

Der var ingen passagerer om bord, da skibet blev kapret.

Sarkozy takker myndighederne
Luksuslineren ' Le Ponant' var på vej tilbage fra et togt til Seychellerne i Det Indiske Ocean, da det blev kapret.

Det franske præsidentkontor har efter befrielsen udsendt følgende udtalelse:

»Præsidenten udtrykker sin store taknemmelighed til de franske væbnede styrker og alle myndigheder som har medvirket til en hurtig og fredelig løsning på kapringen«, siger Nicolas Sarkozy. Der er ingen yderligere detaljer.

Somaliske fiskere bliver pirater
Kapringen af 'Le Ponant' blev efter al sandsynlighed fortaget af de såkaldte Somali 'marines', et løst netværk af tidligere fiskere som har skiftet til piratbranchen.

De opererer i hurtige speedbåde fra fiskefartøjer, der servicerer som moder-skibe. Piraterne råder over satelit-telefoner og er oftest bevæbnede med bærbare missiler og raket-styr. Det menes, at piraterne står bag godt 150 angreb på skibe ud for det Afrikanske Horn sidste år.

Der er tale om en formue
Der foreligger endnu ikke noget om, hvorvidt der er udbetalt løsesum for at få gidslerne købt fri.

Ifølge Andrew Mwangura, der er formand for en hjælpeorganisation for søfolk i Mombasa i Kenya, er en eventuel løsesums størrelse sædvanligvis afhængig af skibets værdi, ejeren og besætningens nationalitet.

»I dette tilfælde tror jeg, der er tale om en formue, millioner af dollar«, siger Andrew Mwangura til en somalisk netavis.

De franske styrker havde før frigivelsen sejlet et mindre krigsfartøj ind i Somalisk farvand for at spore 'Le Pontant', og specialstyrker var sendt til det nærliggende Djibuti i tilfælde af, at situationen skulle komme ud af kontrol.

Politiken.dk skrev tidligere, at en del af besætningen var ukrainere. Alt yder på at der er tale om filippinske søfolk.