Allerede nu dør folk af sult i Nordkoreas landområder, og det er kun et spørgsmål om tid, før en mere omfattende sultkatastrofe vil ramme landet.

Det siger den buddhistiske hjælpeorganisation Good Friends, der har base i Sydkoreas hovedstad Seoul.

Oplysningerne skulle ifølge organisationen stamme fra en unavngiven nordkoreansk embedsmand.

»Indtil videre har vi ikke set massedødsfald, fordi folk er blevet mere vant til at sulte siden 1990'erne, men det er kun et spørgsmål om tid, før hungersnøden rammer«, siger embedsmanden.

Sidste års høst ødelagt
Good Friends fortæller også, at en 39-årig indbygger i byen Sariwon, sydvest for hovedstaden Pyongyang, siger, at der på nuværerende tidspunkt sker et eller to dødsfald hver dag i landsbyerne uden for Sariwon.

Siden Nordkorea blev ramt af hungersnød i midten af 90'erne, har landet været afhængig af forsyninger udefra for at brødføde landets 23 millioner indbyggere.

I år er fødevaresituationen forværret, fordi sidste års høst blev ødelagt på grund af oversvømmelser. Nordkorea har alligevel afvist at bede nabolandet Sydkorea om hjælp, efter en ny konservativ regering, som Nordkorea stiller sig kritisk overfor, tog over i februar.

USA villig til at hjælpe
Good Friends vurderer, at fødevaresituationen i Nordkorea er så dårlig, at landet kan blive ramt af en hungersnød af samme dimensioner som den, der ramte landet i 1990'erne.

USA er i dialog med Sydkorea om at yde hjælp. Repræsentanter fra de to lande er mødtes i løbet af ugen for at diskutere sagen, og ifølge Nordkorea er drøftelserne grundige og gode.

FN's verdensfødevareprogram advarede i sidste måned om, at Nordkorea står foran en fødevarekrise. Organisationen siger, at landet formentlig vil mangle næsten dobbelt så meget mad i år, som det gjorde sidste år. I alt drejer det sig om 1,83 millioner ton.

Ifølge FN mangler omkring seks en halv million mennesker fødevarer, og tallet kan stige, hvis der ikke tilføres fødevarer til landet.