Den italienske premierminister Silvio Berlusconi forsvarer sin lykønskning, hvor han kaldte den kommende amerikanske præsident Obama for »ung, smuk og endda solbrændt«.

Det meste af verdenspressen har gået meget op i præsidentkandidatens sorte hudfarve, men samme observation fra Berlusconi får nu kritik for at være racistisk.

I går fik kritikerne dog prædikatet »idioter«, da pressen ville høre, om den ofte kontroversielle premierminister stadig stod ved sin bemærkning efter, at Obama fik flertallet af de amerikanske stemmer.

Berlusconi: Det var et kompliment
Silvio Berlusconi var ifølge AP i sit berygtede vittige humør, da han halvvejs uden for citat erklærede, at de to nok skulle kunne forhandle, fordi Obama »har alt, der skal til for, at man kan lave aftaler med ham. Han er ung, smuk og endda solbrændt«.

I går understregede Berlusconi, at bemærkningen ikke skulle ses som andet end komplimenterende og »frisk«.

Da der blev spurgt nærmere ind til, om han kunne frygte, at bemærkningen kunne skade Italiens forhold til Washington, sagde Berlusconi, at kritikerne kunne tilføjes til listen »idioter, af hvem der er mange«, hvorefter han og hans rådgivere forlod pressekonferencen i hast.

Sort parlamentariker dybt skuffet
Italiens eneste sorte parlamentsmedlem Jean-Leonard Touadi er en af kritikerne af Berlusconis lykønskning.

Han sagde ifølge AP torsdag, at han er »dybt skuffet« over, at Berlusconis første offentlige kommentar til den historiske begivenhed (Obama bliver USA's første sorte præsident, red.) var, at »sige at Obama er solbrændt«.

Han understreger dog, at han ikke tror at Berlusconi er racist.

72-årige Berlusconi har før rodet sig ud i kritik over sin nogle gange løbske tunge (se boksen herover til højre, red.).