Et hastigt håndtryk, et stift smil. Det var, hvad det kunne blive til, da den amerikanske præsident George W. Bush og den franske præsident Jaques Chirac i går mødtes i Evian, hvor franskmændene er værter for G8-landenes topmøde.

Det er første gang de to mødes, siden den bitre strid i FN's Sikkerhedsråd, hvor Frankrig modarbejdede Det Hvide Hus' forsøg på at få FN's blåstempling af krigen i Irak.

George W. Bush havde dog taget en gave med til sin franske kollega: Tre bøger om de amerikanske indianere.

En halv times møde
Mandag formiddag mødtes Bush og Chirac igen under fire øjne i en halv time.

Derefter må topmødet undvære den amerikanske præsident, som haster videre til Mellemøsten - til topmøde i Egypten, hvor han vil forsøge at få den såkaldte Køreplan for Fred sat i gang mellem palæstinenserne og israelerne.

Men G8-mødet fortsætter, og forsoningen på tværs af Atlanten, genopbygningen af Irak og kampen mod terrorisme vurderes at ligge højt på dagsordenen, hvorved de fattige landes adgang til rent drikkevand og billig medicin risikerer at blive klemt længere ned på listen.