Vandstanden i verdenshavene stiger hurtigere, end vi hidtil har troet.

Det slår en række internationale klimaforskere fast på Københavns Universitets klimakonference, som mere end 2.000 videnskabsfolk i disse dage deltager i.

I år 2100 vil havenes niveau være steget med omkring en meter og muligvis mere, mener de fleste. I den lave ende af skalaen tror nogle forskere, at vandet vil stige med 50 centimeter, hvis ikke udledningen af drivhusgasser reduceres.

Det betyder, at lavtliggende kystområder bliver hårdt ramt. Hvis vi ikke skruer hurtigt og meget ned for udledningen af drivhusgasser, vil vandet nå hvert tiende menneskes hjem, siger en række forskere på konferencen.

Flere voldsomme oversvømmelser på vej
En af dem er glaciologen John Curch fra det australske institut for vejr- og klimaforskning.

»FN's klimapanel opererer med havstigninger på op til 59 centimeter. Men havet stiger hurtigere end det, og vi er nærmere på vej mod mere end 90 centimeter. Der er stor usikkerhed om de tal, men usikkerheden er kun på den ene side. Altså endnu større havstigninger«, siger han.

Ifølge John Church vil lavtliggende områder opleve voldsomme oversvømmelser langt oftere om 100 år.

»Oversvømmelser af en størrelse, der kun sker en gang hvert hundredende år, vil i 2100 ske flere gange om året«, siger Church.

Smeltende gletjere speeder stigningen op
FN publicerede sine forudsigelser i 2007, men de var baseret på ældre undersøgelser.

FN undlod bevist at medtage gletsjere, der glider i havet på Grønland og Antarktis, fordi videnskaben var for usikker. Siden da er ismasserne på Grønland og Vestantarktis målbart begyndt at smelte, mange årtier før det ifølge modellerne skulle ske.

»I de sidste tre-fire år har vi fundet ud af, at de dynamiske forandringer i isen, hvor gletsjere glider i havet, er en langt stærkere faktor end den langsomme smeltning af is«, siger Konrad Steffen, leder af miljøforskningsinstituttet CIRES. Han har tilbragt de sidste tyve somre på den grønlandske indlandsis.

»Så vores forudsigelser af havstigninger skal ændres til en meter eller mere i dette århundrede. Og havstigninger stopper ikke om hundrede år. De kan blive langt større«, siger han.

Havene stiger allerede
Satellitbilleder viser, at havene allerede er begyndt at stige - spørgsmålet er nu, hvordan vi tackler det. Det siger professor Stefan Rahmstorf fra Potsdams institut for klimaforskning.

»Målinger fra hele verden viser, at havenes niveau er steget med omkring 20 centimeter siden 1880«, siger han.

Københavns Universitet er frem til torsdag vært for mere end 2.000 klimaforskere fra hele verden, der fremlægger, hvordan klimaets tilstand har udviklet sig, siden FN's klimapanel IPCC offentliggjorde sin seneste rapport i 2007.