Verdens politikere regerer alt for langsomt på menneskeskabte klimaforandringer.

Det siger Nasas klimachef James Hansen, der er i København for at deltage i Københavns Universitets klimakonference.

»Vi er i en nødsituation«, siger han.

Men der er ingen grund til at vente på politikerne, mener Nasa-chefen, der mener, det er tvingende nødvendigt, at vi stopper afbrændingen af fossile brændstoffer, særligt kul.

»Vi har desværre set, at ingen af verdens regeringer gør det, der kræves. Vi har regeringer, der bruger grønne ord, men deres handlinger stemmer ikke med deres ord«, siger han.

Politikere ignorerer klimaspørgsmål
Til gengæld har regeringerne travlt med at pleje andre interesser.

»Klimaforandringerne er ikke store nok til, at manden på gaden kan mærke dem, så han presser ikke på for at få magthaverne til at gøre noget. Men vi har valgt vores regeringer for at beskytte vores langsigtede interesser. Og de burde være opmærksomme på, hvad videnskaben fortæller dem. I stedet er de efter min mening mere opmærksomme på økonomiske interesser og lobbyister, som har stor indflydelse i Washington og andre regeringsbyer verden over«, siger forskeren.

Han nævner som eksempel Australien, der for nylig har valgt ny regering på baggrund af store klimaløfter. Men foreløbig er ingen af dem blevet til virkelighed, siger James Hansen.

Fik lukket munden af Bush
James Hansen er kendt som en åbenmundet forsker.

Allerede i 1988 advarede han den amerikanske kongres om, at verden var begyndt at blive varmere, og at det var menneskenes skyld. Han regnes for en kontroversiel forsker, der ikke lægger fingrene imellem, når han vil have sine budskaber frem, og af samme grund forsøgte Bush-administrationen at lukke munden på ham og hans dystre forudsigelser.

Det lykkedes også - indtil Hansen i 2006 stod frem i de amerikanske medier og fortalte om det politiske pres på at holde hans forskningsresultater nede og derved startede en stor og stærkt mediedækket sag om videnskabsfolks ytringsfrihed.

»Siden da har jeg kunnet tale rimelig frit«, siger han.

Støtter aktivister
Sidste år vidnede James Hansen for en gruppe Greenpeace-aktiviter, der forsøgte at stoppe et kulfyret kraftværk i England.

Aktivisterne ville forhindre regeringen i at tage kul-kraftværket i brug og dermed udlede mere CO2 i atmosfæren. Og ifølge den kontroversielle og magtfulde forsker er den slags civile ulydighedsaktioner mere og mere nødvendige i kampen for at nedsætte CO2-udledningen.

»Befolkningerne bør fortælle deres magthavere, at dette her er vigtigt. Og især unge mennesker skal være opmærksomme på, at de skal presse deres politikere. Vi kan blive nødt til at finde andre metoder end demokratiet. For vi har valgt regeringer, der siger, de vil løse problemet, men de gør det ikke. Forsøget på at gøre det gennem en demokratisk proces har slået fejl«, siger han.