Retsagerne mod 23 Al-Qaeda-sympatisører er blevet afsluttet i Belgien. Den hårdeste dom tilfaldt tunesiske Nizar Trabelsi, som tidligere har spillet professionel fodbold i Tyskland.

31-årige Trabelsi var blevet rekrutteret som selvmordsbomber af Al-Qaeda og skulle have spillet hovedrollen i et bombeangreb mod en NATO-base i Belgien. Han blev dog anholdt før angrebet, og det førte til en fængselsdom på 10 år.

Fem frikendt
En anden tuneser, Tarek Maroufi, blev dømt seks års fængsel for rekruttering af militanter til Al-Qaeda. 16 af de resterende mistænkte, som alle stammer fra Nordafrika, fik korte straffe for bl.a. hæleri, mens de sidste fem blev frifundet.

Eksperter siger, at de korte fængselsdomme skal ses som et udtryk for, at Belgien ikke har specifikke antiterror-love. Nizar Trabelsi blev af samme grund bl.a. dømt ulovlig våbenbesiddelse i stedet for egentlig terrorvirksomhed.