Italiens nye politik om at sende flygtninge, der kommer til de italienske kyster per båd fra hovedsagelig Libyen, retur, er mødt med kritik fra FN og menneskerettighedsgrupper. Men nu slår den italienske premierminister, Silvio Berlusconi, tilbage.

Han siger, at det er langt mere humant at sende flygtningene ud af landet igen, for de opsamlingscentre, hvor flygtningene placeres i, minder om koncentrationslejre.

»Jeg mener, at det er langt lettere at vurdere de enkeltes situation i deres oprindelsesland. Ellers kommer de her og flyttes til en lejr, som - jeg burde ikke sige dette - er meget lig en koncentrationslejr«, siger Berlusconi.

FN kritiserer tilbagesendelser
FN's flygtningeorganisation (UNHCR) siger, at politikken om at sende immigrantbåde tilbage til Libyen bryder med internationale rettigheder for asylansøgere.

Den nye politik blev indført tidligere i denne måned, og den er også blevet mødt med kritik fra Libyen.

Siden Berlusconi kom til magten i fjor, har hans regering slået ned på illegale indvandrere og gjort det til en forbrydelse at være illegal immigrant.

De fleste flygtninge kommer sejlende
Regeringen har planer om at fordoble antallet af centre for immigranter fra 10 til 20 og har navngivet dem Identifikations- og Udvisningscentre.

Næsten 70 procent af de 31.200 personer, der sidste år søgte om asyl i Italien, var immigranter, som kom til Italien ad søvejen og gik i land på strandene i det sydlige Italien, siger UNHCR.

Omkring halvdelen af ansøgningerne fik ja.