EU's kommissærer og deres talsmænd skal forbydes at udtale sig på vegne af EU.

Det mener Italiens premierminister, Silvio Berlusconi, der i et af sine karakteristiske udfald i går truede med at blokere det kommende EU-topmøde for unionens regeringsledere, hvis ikke EU's kommissærer og deres talsmand lærer at holde godt og grundigt bøtte.

»Vi vil ikke afgive vores stemmer, og dermed blokere Ministerrådet, medmindre det bliver aftalt, at kommissærer og deres talsmænd ikke kan udtale sig offentligt om nogen som helst emner«, sagde Berlusconi til et pressemøde under markeringen af 70-årsdagen for Anden Verdenskrigs start i Gdansk i Polen.

»Skandaløse udtalelser«
Flere medlemmer af Europaparlamentet kalder Berlusconis udtalelser for chokerende, og lederen af de europæiske socialister, Martin Schultz, mener, at udtalelserne er »skandaløse«.

I Italien siger oppositionspolitiker Antonio Di Pietro, at Berlusconi burde mentalundersøges, fordi han »er i krig med hele verden«, oplyser Reuters.

Italien sender flygtninge til Libyen
Baggrunden for Berlusconis udfald mod EU's institutioner er, at Laura Boldrini fra FN's Flygtningehøjkommissariat, UNHCR, mandag anklagede Italien for at nægte en gruppe afrikanske bådflygtninge at søge asyl, selv om de var blevet tilbageholdt i italiensk farvand.

Italienske myndigheder, der insisterer på, at flygtningene var i internationalt farvand, har nu sendt flygtningene til Libyen, som Italien har en bilateral flygtningeaftale med.

LÆS ARTIKELItalien og Libyen samarbejder om kyststrækning

Efterfølgende anmodede EU-kommissionen Italien om en redegørelse for forløbet, hvilket i de italienske aviser blev fremlagt som indirekte kritik af landet.

Talsmand i klemme i italienske medier
Talsmand for kommissionens regionale politik, David Abbott, besvarede italienske journalisters spørgsmål om kommissionens anmodning.

»Kommissionen understreger, at ethvert menneske har ret til at ansøge om asyl og international beskyttelse«, sagde han.

Den udtalelse røg øjeblikkeligt på forsiden af hjemmesiderne for La Stampa, La Republica og Corriere della Serra, hvilket ifølge EUobserver højst sandsynlig er årsagen til Berlusconis vrede.

»Vi har hørt masser af flotte taler, men..«
Baggrunden er, at Italien som frontlinjeland oplever presset på Europas grænser meget voldsommere end de fleste EU-lande i nord kan forestille sig.

Muligvis derfor fik Silvio Berlusconi nok, da han endnu en gang skulle høre en kritik fra bureaukraterne i Bruxelles om, hvor dårligt hans land behandler de afrikanske flygtninge.

»Vi har hørt masser af flotte taler, men Europa har stadig ikke fortalt os, hvordan vi kan håndtere de mange flygtninge, der ankommer til vores breder«, som Berlusconis udenrigsminister for nylig udtrykte det.

Sydeuropa oversvømmes af flygtninge
Sidste år krydsede omkring 70.000 afrikanske flygtninge Middelhavet i båd i håbet om et bedre liv i Europa.

Størstedelen af dem, der overlevede turen, landede i Italien, Grækenland, Spanien, Cypern og Malta.

LÆS ARTIKELKæntring koster 237 flygtninge livet

De sydeuropæiske modtagerlande har længe efterlyst større velvilje fra Nordeuropa til at dele byrden ved flygtningene.

Umenneskelige forhold i flygtningelejre
I øjeblikket sidder mange af de afrikanske asylansøgere i lejre, og for bare en uge siden krævede UNHCR, at Grækenland øjeblikkeligt lukker en propfyldt lejr på øen Lesbos.

Andre steder, som eksempelvis den italienske lejr Pagani, betyder det store antal flygtninge, at der kun er ét toilet for hver 100 flygtninge og intet rindende vand.

LÆS ARTIKELBerlusconi: Italiens flygtningelejre er som kz-lejre

Som en italiensk embedsmand udtrykte det ifølge avisen Le Figaro: »Vi kan simpelthen ikke fortsætte med at behandle mennesker på denne måde«.

EU's manglende solidaritet
Italiens aftale med Libyen om modtagelse af flygtninge er i høj grad et udtryk for frustrationen over det, som italienerne opfatter som EU's manglende solidaritet.

Aftalen er blevet stærkt kritiseret af især UNHCR, der frygter, at Italiens nye strategi med at stoppe bådflygtninge i internationale farvand og sende dem til Libyen, forhindrer landet i at opfylde sine internationale forpligtelser over for flygtninge.

UNHCR vurderer, at Italien har sendt omkring 900 afrikanske bådflygtninge til Libyen siden maj.