Overgivelse. Andal Ampatuan Jr. dækker sit ansigt, efter at han har overgivet sig til myndighederne. Til venstre hans bror, der er guvernør i det område, hvor den filippinske massakre fandt sted. - Foto: FROILAN GALLARDO/AP

Den hovedmistænkte bag den politisk motiverede massakre på Filippinerne, der kostede 57 mennesker livet, har meldt selv til politiet.

Det fortæller en repræsentant fra den filippinske hær ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Der er tale om Andal Ampatuan junior, der er leder af Ampatuan-klanen og borgmester i byen Datu Unsay. Han nægter at have organiseret de mange drab.

Øjenvidner placerer ham på gerningsstedet
Andal Ampatuan junior er endnu ikke sigtet i forbindelse med massakren på medlemmer og tilhængere af den rivaliserende Mangudadatu-klan. Men flere øjenvidner fortæller, at han befandt sig på gerningsstedet det givne tidspunkt.

LÆS ARTIKELUndtagelsestilstand efter massakre i Filippinerne

Anholdelsen er ét blandt flere skridt, som myndighederne torsdag har taget i sagen. Således har filippinske sikkerhedsstyrker anholdt 20 personer, der ligeledes er mistænkt for at stå bag massakren.

Soldater har samtidig taget kontrollen med to byer i delstaterne Maguindanao og Mindanao i den sydlige del af landet.

200 medlemmer af paramilitær gruppe afvæbnet
Og 200 medlemmer af en paramilitær gruppe er derudover blevet afvæbnet. Gruppen er kontrolleret af Ampatuan-klanen med Andal Ampatuan junior i spidsen.

Samtidig med myndighedernes aktioner er man stadig i færd med at identificere ofrene for den blodige massakre.

Det ligger fast, at 22 af de omkomne var journalister, der dækkede de nu dræbte klanmedlemmers rejse til et lokalt valgkontor.

LÆS ARTIKELGidsler halshugget i Filippinerne

Her skulle de aflevere opstillingspapirer fra en kandidat, som vil stille til et guvernørvalg næste år. I stedet blev de standset på vejen af en gruppe på omkring 100 bevæbnede mænd og skudt ned på stedet.