Jeg er ikke bare sympatisk og en god taler - jeg er også en effektiv præsident.

Det var nogenlunde det billede, præsident Barack Obama forsøgte at sende til amerikanerne, da han holdt sin første State of the Union-tale i nat, dansk tid.

»Det, Obama er nødt til at kæmpe med i øjeblikket, er, at amerikanerne tænker: Flink fyr, ja. Effektiv, nej. Han er nødt til at få nogle politiske resultater. Derfor kom han ikke ind på de store nye visioner i talen«, siger Jørn Brøndal, lektor ved SDU.

Sende populistisk budskab
I stedet blev tidligere politiske mål sat ind i en kontekst, der handlede om økonomi. For økonomien er lige nu det allervigtigste, lød det tydelige signal fra Obama, der nærmest ikke talte om andet.

LÆS ARTIKEL Obama vil fokusere på økonomien

Ifølge Jørn Brøndal har der generelt været en opfattelse blandt mange vælgere i USA af, at Obama har underprioriteret håndteringen af den økonomiske krise ved at fokusere på eksempelvis sundhedsreformen.

»Obama forsøgte derfor i talen at sende et lillebitte populistisk budskab om, at han ikke har fejlprioriteret. Og at han vil gøre, hvad han kan, for at gennemføre sine valgløfter fra 2008«.

For netop at understrege, at han står ved de valg, han har truffet, gik Obama inden talen hen til finansminister Timothy Geithner og lagde sine hænder på finansministerens skuldre.

»Det opfattes som en tillidserklæring til Geithner, der ellers har været så kritiseret. Og sender et signal om, at Obama ikke vil lægge kursen radikalt om«, siger Jørn Brøndal.

Republikanerne modarbejder
Jørn Brøndal mener, at Obama klarede talen »okay«, og at det overordnet set var en god tale, hvor Obama fik forsvaret sig selv mod noget af den kritik, der har lydt.

»Undervejes i talen fik han også sagt, at selv om det er hans vision at samle USA, så har republikanerne også været for obstruerende. Men det var i virkeligheden mere et forsvar for Obamas egne manglende resultater, end det var en kritik af republikanerne«.

Den republikanske opposition kan blive særligt svær at arbejde med for præsidenten siden hans parti mistede sit absolutte flertal i Senatet efter et – for Demokraterne – katastrofevalg i delstaten Massachusetts.

LÆS OGSÅ Topdemokraters hjemstater står for fald