Læsning af håndflåder har sædvanligvis været en profession, som har hørt spåkoner og -mænd til.

Men i aktuel amerikansk politik er budskaber fra håndflader pludselig blevet emner, der er genstand for heftig debat.

Igen er det den tidligere vicepræsidentkandidat for Republikanerne og eksguvernør for Alaska, Sarah Palin, der puster til dønningerne.

Håndholdte budskaber
Palin, der i forgangne weekend var hovedtaler ved et republikansk Tea Party-møde for at mobilisere øget modstand mod især præsident Obamas sundhedsreformer, er blevet kritiseret og latterliggjort for at skrive stikord til interviewbrug ned i sin håndflade.

Ordene 'Energi', 'Skat', og 'Løfte det amerikanske humør' var de budskaber, som Palins venstre hånd afslørede, da en ferm tv-fotograf havde zoomet ind på denne legemsdel.

Ordet 'budget' stod der også, men var streget ud.

Dagen derpå, da Palin blev klar over, hvor meget opmærksomhed de håndholdte budskaber havde tiltrukket, var stikordene blevet skiftet ud med en hilsen til Palins mor: 'Hi Mom', stod der bare.

Behændigt.  'Hi Mom', står der på Sarah Palins håndflade i søndags. Dagen forinden stod der stikord til brug for taler og interview.

LÆS ARTIKELPalin fanget i pinligt trick

Mediernes fokusering af Sarah Palins håndflader er hurtigt blevet grebet af Obamas medarbejdere i Det Hvide Hus, skriver BBC.

Indkøbsliste
Talsmand Robert Gibbs giver drilleriet mod Palin frit løb, når han nedfælder sin indkøbsliste på håndfladen.

Gibbs holdt sin hånd op, mens han orienterede pressefolk i det Hvide Hus. Der stod: æg, mælk, brød - omend brød var streget ud.

»Derpå skrev jeg håb og forandring, blot for at være sikker på, at jeg ikke glemte det«, bemærkede Gibbs.

'Håb og forandring' var de ledende slagord i Barack Obamas valgkamp i 2008.

Håndfladen sammenlignes med Obamas efterhånden ganske velkendte telepromptere, som hjælper ham til at holde de retorisk fornemme taler, han er blevet populær på, især uden for USA.

Men ikke alle de tilstedeværende journalister synes, at Gibbs' drilleri mod Palin var passende. Flere af dem surmulede, skriver BBC.

LÆS ARTIKELPalin overvejer at gå efter Det Hvide Hus

Håndflader eller ej - en helt frisk meningsmåling udarbejdet for avisen Washington Post og tv-stationen ABC News viser, at Republikanerne haler kraftigt ind på Demokraterne, når det gælder den brede vælgeropbakning til, hvilken form for politik, der skal føres i Kongressen og fra Det Hvide Hus.

Meningsmålingen viser et billede af en vælgermasse, der ved starten af 2010 er både rastløs og utilfreds med meget af det, som Kongressen gennemfører. Det kan få betydning, når der til efteråret skal holdes de såkaldte midtvejsvalg.

Jævnbyrdighed, hvis der skal stemmes i morgen
Adspurgt om, hvorledes de forventer at stemme ved kongresvalgene til november, fordeler opbakningen sig ligeligt - 46 procent med støtte til Demokraterne og 46 procent, der bakker op om Republikanerne.

For kun fire måneder siden stod Demokraterne med 51 procent over for Republikanernes 39 procent i en tilsvarende måling, skriver Washington Post.

I holdningen til de store og presserende politiske emner - økonomien, sundhedsreformerne, budgetunderskuddet - er der nu voksende flertal blandt vælgerne, der misbilliger dne måde, Obama tackler udfordringerne på.

Kun på et af de store politikområder - terrorbekæmpelse - kan Obama notere sig en fortsat opbakning i vælgermassen.