Eyjafjallajökull

Navnet betyder 'ø-fjeld-gletsjer'. Vulkanen ligger i Sydvest-Island vest for Mýrdalsjökull, 1.666 meter over havets overflade.

Toppen er dækket af en 78 km2 stor gletsjer. Vulkanen var senest i udbrud 1821-23

• SE aktuel grafik
• Grafik: Vulkanudbruddet (eksternt link)

Asken vælter fortsat ud fra den islandske vulkan Eyjafjallajökull og svæver i skyer henover Nordeuropa.

Og lige nu tyder intet på, at udbruddet er på retur, siger vulkanspecialister.

»Nu har vi i en måned haft et kontinuerligt udbrud fra topkrateret, og før det i tre uger fra flanken (fra siden, red.) Og det ser ikke ud til, at det er ved at stoppe«, siger lederen af Nordisk Vulkanologisk Center i Island, danske Rikke Pedersen, til politiken.dk.

Kan ikke lære af historien
Ifølge Rikke Pedersen kan man ikke bruge erfaringerne fra vulkanens tidligere udbrud til at bedømme det nuværende udbruds mulige længde.

»I historisk tid kender vi til tre udbrud i Eyjafjallajökull, nemlig i 920, 1612 og 1821-1823. Men det nye udbrud er langt større end de tre gamle, hvor askemængderne var små i forhold til i dag«, siger Rikke Pedersen.

Udbruddet i 1612 varede formentlig kun i tre dage, mens udbruddet i 1821-1823 stod på i halvandet år. Dog var der i det lange udbrud periodevis slet ingen aktivitet i vulkanen.

Svingende mængder af aske
»Så længe udbruddet er i gang, kan vi forvente, at der vil være svingende aktivitet i vulkanen og derfor også svingende mængder af aske. Lige nu er askesøjlen over vulkanen 6-7 kilometer høj, men den vil af og til kunne være højere og lavere«, siger Rikke Pedersen.

Visse forhold peger dog på, at udbruddet svækkes. Der er lige nu et mindre tryk i vulkanen, og det er et godt tegn. Men der sker stadig tilførsel af magma til udbruddet fra dybere niveauer i vulkanen - helt nede fra 20-30 kilometers dybde. Og så længe det står på, vil udbruddet fortsætte.

Aske fra vulkanudbrud i Island har aldrig før været et problem i Europa - i hvert fald ikke for flytrafikken, som det er tilfældet nu.

LÆS ARTIKELAskeskyen stopper 1.000 flyafgange i dag

Ganske vist har den berømte vulkan Hekla haft tre større udbrud siden 1947, men det har ikke generet resten af verden væsentligt.

»Det største udbrud var i 1947. Det var tre gange så kraftigt som det, vi oplever nu, men til forskel fra i dag var der tale om et lavaudbrud uden store askemængder«.

»Dog rejste der sig i begyndelsen en askesøjle i 25-27 kilometers højde over vulkanen, som imidlertid dagen efter faldt til 5 kilometer. Men to dage efter udbruddet, som skete den 29. marts 1947, faldt der aske fra udbruddet i Helsinki i Finland«, fortæller Rikke Pedersen.

Efter den 2. april dannedes ikke mere aske i Hekla, og vulkanen producerede udeklukkende lava.

Kan stoppe på en uge
Rikke Pedersen tør ikke give et konkret bud på udviklingen i udbruddet i Eyjafjallajökull.

»Det er nemmere med Hekla, som vi kender meget bedre. Men Eyjafjallajökull kan faktisk godt stoppe ret hurtigt. Det kan ske fra den ene uge til den anden«.