Briternes tidligere premierminister Winston Churchill var bange for, at der ville udbryde »massepanik«, hvis meldinger om UFO'er blev offentliggjort.

Derfor beordrede han oplysningerne hemmeligholdt.

Nyfremkomne dokumenter fra det nationale arkiv tegner et billede af en tid, hvor meldinger om UFO' er blev taget seriøst.

Toppede med X-Files
Blandt andet fremgår det, at ministerkabinettet bestilte ugentlige rapporter om UFO-observationer fra et udvalg af efterretningseksperter.

Dokumenterne viser, at antallet af meldinger om UFO'er toppede i 1996 - netop da X-Files-serien var mest populær.

Ifølge dokumenterne var der således 600 UFO-meldinger i 1996 sammenlignet med et gennemsnit på 240 i de foregående fem år.

I alt findes 5.000 dokumenter om UFO-rapporter, breve og tegninger fra offentligheden, samt spørgsmål rejst af parlamentsmedlemmer.

DOKUMENTATIONGå selv på opdagelse i arkiverne(eksternt link)

I dokumenterne hævdes det ifølge BBC, at Churchill var så bekymret over et indrapporteret sammenstød mellem en UFO og bombefly fra den britiske luftstyrke, at han beordrede oplysningerne skjult for offentligheden i mindst 50 år af frygt for, at der skulle udbryde »massepanik«.

Vi har besluttet at være helt åbne
De 18 dokumenter er de seneste, der kommer ud som del af et treårs-projekt mellem forsvarsministeriet og de britiske nationalarkiver.

»Forsvarsministeriet har besluttet være totalt åbent og sige 'se, vi holder ikke nogle hemmeligheder fra jer om dette emne, vi har alle disse dokumenter, og vi gør dem tilgængeligt for offentligheden«, siger David Clarke, som er UFO-konsulent for nationalarkiverne.

Blandt de nævnte sager er:

• En berømt sag kaldet 'Den walisiske Roswell' fra 1974, hvor borgere meldte, at de havde set lys på himlen, mens jorden havde rystet under fødderne på dem.

• En rapport om en »nedstyrtet UFO« i Berwyn-bjergene i Wales i 1974.

• En høj eksplosion på himlen over Atlanterhavet over Hebriderne.