I en stærkt foruroligende rapport om henrettelse af mindreårige i Iran skriver Amnesty International, at mindst 71 børn sidder på dødsgangen, mens over 24 er blevet henrettet siden 1990.

Det er flere end i noget andet land, hedder det i rapporten ’Iran: Den sidste børnebøddel’, der blev offentliggjort tirsdag.

Dømt til hængning
Børn og unge under 18 år, der har forbrudt sig mod loven, bliver dømt til hængning ved forhastede retssager og hurtige afgørelser, skriver Amnesty.

Ud af 24 mindreårige kriminelle var 11 stadig under 18 år, da dødsstraffen blev eksekveret.

Rapporten, der er på 41 sider, opgiver navnene på de henrettede børn og detaljer om de enkelte sager, men da mange dødsstraffe i Iran ikke bliver registreret, er det faktiske tal formodentlig meget højere, skriver rapporten.

I de seneste tre år har kun tre andre lande idømt og eksekveret dødsstraffe over mindreårige. I 2003 henrettede Kina en kriminel mindreårig, i 2005 henrettede Sudan to mindreårige, og i 2006 henrettede Pakistan en mindreårig.

Brud på folkeretten
Ifølge Larry Cox, leder af Amnesty International i USA, er Irans henrettelse af kriminelle mindreårige ikke alene et brud på folkeretten, men er også »aldeles modbydelig og samvittighedsløs«.

De iranske myndigheder afviser imidlertid, at styret henretter mindreårige, på trods af at to børn er blevet henrettet alene i år, ifølge Amnestys specialist i iranske anliggender, Elise Auerbach.

I henhold til iransk lov er det typisk forbrydelser som utroskab, incest, voldtægt, utugt og hor, indtagelse af alkohol og homoseksualitet, der udløser dødsstraf.

Ifølge rapporten er der i de senere år sket en stigende tilslutning til en ophævelse af dødsstraf for mindreårige i Iran.

Aktivister, advokater, journalister og børnerettighedsforkæmpere er gået ind i kampen for børnene på dødsgangene, og ved at bringe flere tilfælde af justitsmord frem i lyset er det lykkedes dem at redde dødsdømte børn fra galgen.

Mange af dem er efterfølgende blevet forfulgt og chikaneret af myndighederne og har blandt andet fået forbud mod at rejse ud af landet.

18-årig blev benådet
En af de sager, der omtales i rapporten, er dommen over den 16-årige narkoman Sina Paymard, der i 2004 blev idømt dødsstraf for at have stukket en mand ned i forbindelse med et skænderi over en marihuanahandel.

To uger efter sin 18-års fødselsdag i 2006 blev han ført til galgen. Med løkken om halsen ytrede Paymard sit sidste ønske.

Han ville gerne have lov til at spille en melodi på sin ney, en traditionel arabisk rørfløjte, han havde fået af sin far. De melankolske toner rørte ofrets familie så dybt, at de indvilligede i at 'benåde’ den dødsdømte mod en erstatning på 160.000 dollar (omkring 885.000 kroner).

Efter en lang sej kamp for at skaffe pengene afviste familien til sidst at modtage erstatningen. Paymard sidder stadig på dødsgangen.