Der er ikke blot tale om en svipser eller to.

Fra 11. september 2001 og indtil USA satte sine tropper ind mod Saddam Hussein i 2003 præsterede den amerikanske præsident George Bush og en stribe topembedsmænd at fylde den amerikanske offentlighed med løgn efter løgn om, hvordan Irak truede USAs nationale sikkerhed.

Det skriver to uafhængige journaliske organisationer, der har fundet 935 eksempler på ukorrekte udtalelser.

I undersøgelsen konkluderer de to uafhængige organisationer blandt andet, at udtalelserne »var en del af en organiseret kampagne som effektivt opildnede den offentlige mening og ledte nationen i krig under klart falske forudsætninger«.

»Kollektive vurderinger«
En talsmand fra Det Hvide Hus, Scoptt Stanzel, valgte tirsdag ikke at kommentere direkte på undersøgelsens konklusioner, men gentog Bush-administrationens påstand om, at verdenssamfundet generelt var enige om, at Saddam Hussein var en trussel.

»Aktionerne i 2003 var baseret på den kollektive vurdering fra efterretninger verden over«, sagde Stanzel.

Undersøgelsen dokumenterer, at Bush og hans topembedsmænd løj i alt 935 gange i løbet af de to pågældende år. Udtalelserne er at finde i blandt andet taler, briefinger og interview. 532 gange påstod Bush og hans folk således, at Irak var i besiddelse af masseødelæggelsesvåben eller forsøgte at fremstille dem eller skaffe sig dem på anden vis, eller at Irak havde forbindelser til al-Qaida eller begge.

Charles Lewis og Mark Reading-Smith fra Fund for Independence in Journalism, to af forfatterne til undersøgelsen, siger i forbindelse med offentliggørelsen af rapporten, at »ingen er længere i tvivl om, at Irak hverken var i besiddelse af nogen form for masseødelæggelsesvåben eller havde nære forbindelser til al-Qaeda«.

Udover udtalelser fra præsident Bush indgår også udtalelser fra blandt andre vicepræsident Dick Cheney, sikkerhedsrådgiver Condoleezza Rica, forsvarsminister Donald Rumsfeld, udenrigsminister Colin Powell og viceforsvarsminister Paul Wolfowitz.

Medier var ukritiske
Organisationerne bag undersøgelsen beklager, at disse løgne i massivt omfang blev gengivet uden kritisk stillingtagen i mange medier, men glæder sig dog over, at en række journalister siden hen har beklaget, at de ikke i tilstrækkelig grad var kritiske overfor Bush og hans topfolk.

Undersøgelsen blev offentliggjort på hjemmesiden fra Center for Public Integrity, som har samarbejdet med organisationen Fund for Independence in Journalism.