Først var han nummer 16. Så nummer 10. Og i 2007 er han endt på førstepladsen.

Barack Obama er dermed ifølge en opgørelse over afgivne stemmer i Senatet blevet vurderet som den mest venstreorienterede politiker i det amerikanske senat i 2007.

Clinton er også rykket mod venstre
Opgørelsen er den årlige optælling af National Journal, der følger senatorernes udvikling på 99 spørgsmål inden for det udenrigspolitiske, sociale og økonomiske område.

I året op til primærvalgene, hvor Barack Obama i øjeblikket kæmper for at blive demokraternes kandidat til præsidentvalgt i november, er Obama dermed rykket til venstre, viser opgørelsen, fra nummer 16 til nummer 1 på to år.

Hans rival, Hillary Rodham Clinton, er også rykket mod venstre. Siden 2001, hvor hun for første gang optrådte på listen, er hun rykket fra en 25. plads til en 16. plads.

I 2004 var hun helt oppe - eller nede, alt efter, hvad man foretrækker - at runde en 34. plads.

Clinton mere konservativ på indvandring
I kampen om at blive demokraternes præsidentkandidat har der flere steder lydt kritik om, at Obama og Clinton er for ens. Men listen giver et direkte indblik i, hvad de to kandidater helt konkret har været uenige om:

• Et forslag om at etablere et kontor til at behandle klager over senatorer i etisk relaterede spørgsmål: Clinton stemte nej, i tråd med den konservative ånd, Obama stemte ja, i tråd med demokraternes liberale ånd.
• At lave en national handlingsplan for at reducere forbruget af olie med 35 procent inden 2030. Clinton stemte ja, Obama stemte ikke.
• At øge den økonomiske støtte til universitetsstuderende. Clinton for, Obama stemte blankt.
• Forslaget om at tillade »visse indvandrere« at blive i USA, mens der visa fornyes. Clinton stemte imod, hvilket regnes som en konservativ stemme, Obama stemte for.

Du kan se listen med de to kandidaters stemmer her:

Ron Paul placerer sig på midten
Den eneste republikanske senator, der stadig er med i kapløbet om at blive præsidentkandidat, den aktuelle favorit John McCain, har ikke afgivet stemmer nok i 2007 inden for de tre fokusområder til at kunne være med i National Journals opgørelse.

Kandidaten Ron Paul, der sidder i Repræsentanternes Hus, er også med i opgørelsen. Han skiller sig ud ved at placere sig på den politiske midte. Hans afgivne stemmer giver ham en position som den 178. mest konservative.

Det skyldes hans stemmer på det sociale og udenrigspolitiske område, mens hans stemmer på det økonomiske område holder sig mere mod højre.